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Não é a primeira vez que parte do Brasil é atingida por um apagão como o que aconteceu na noite desta terça-feira (10), que deixou no escuro 18 Estados e o Paraguai. O primeiro grande apagão brasileiro aconteceu em 17 de setembro de 1985, quando nove Estados ficaram sem luz por cerca de três horas. Mas o termo apagão ficou “conhecido” no país em 1999, quando dez Estados e o Distrito Federal ficaram cerca de quatro horas no escuro.

Assim como o apagão desta terça-feira (10), o de 1999 começou às 22h16, mas em 11 de março. Na ocasião, os Estados de Minas Gerais, Mato Grosso, Goiás e mais o Distrito Federal tiveram a luz restabelecida às 22h36. Em seguida foi a vez do Paraná, Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Mato Grosso do Sul.  A última região foi a sudeste. Por volta das 2h30, um pouco mais de quatro horas após o início do apagão, o Estado de São Paulo voltou a receber energia.

A explicação oficial do Governo aconteceu 20 horas depois e a causa foi um raio que atingiu uma torre de distribuição da Companhia Energética de São Paulo (Cesp), em Bauru, no interior de São Paulo. No entanto, especialistas afirmaram que boa parte da responsabilidade cabia à desorganização do setor energético e da falta de investimento em equipamentos e quadro técnico. O apagão atingiu 70% do território nacional e deixou cerca 76 milhões de brasileiros no escuro.

Além da questão prática, ou seja, o prejuízo que o país sofreu com as quatro horas de escuridão, o apagão também deixou outro legado, o racionamento de energia. O então presidente Fernando Henrique Cardoso anunciou um plano para tentar restabelecer os reservatórios das hidroelétricas do país. De junho de 2001 a 1º de março de 2002, os brasileiros foram obrigados a desligar seus eletrodomésticos para economizar energia.

O país voltou a sofrer com um apagão em 21 de janeiro de 2002. Os Estados mais afetados foram São Paulo e Rio de Janeiro, mas Espírito Santo, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, Paraná e Rio Grande do Sul, além do Distrito Federal, também foram atingidos. A explicação foi um pane no sistema de geração de energia da usina, que atingiu 13 das 18 turbinas da hidrelétrica de Itaipu, responsável por 30% do fornecimento de energia no país.

Assista aos vídeos do apagão

Apagão é destaque na imprensa internacional

Presidente de Itaipu descarta racionamento de energia

Metrô de São Paulo opera normalmente após apagão

Carioca passa medo nas ruas durante apagão

Vela causa incêndio durante apagão em São Paulo

Problemas com fornecimento de energia não são um “privilégio” do Brasil. Em 14 de agosto de 2003, os Estados Unidos tiveram o maior blecaute de sua história. Oito Estados ficaram sem luz, incluindo as cidades de Nova York, Ohio e Detroit. O Canadá também foi afetado.

Cerca de 50 milhões de pessoas foram atingidas e os prejuízos chegaram a US$ 6 bilhões. O motivo foi um problema com uma série de linhas de transmissões. Na época, o presidente George W. Bush precisou fazer um pronunciamento afirmando que o apagão não era obra de um ataque terrorista.

Duas semanas depois, em Londres, na Inglaterra, um apagão de 1 hora deixou milhares de pessoas presas em trens do metrô e de superfície.

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