Em 2012, a usina Itaipu Binacional foi a hidrelétrica que mais produziu energia no mundo, atingindo 98,287 milhões de MWh (megawatts-hora).
A usina mantém a primeira posição desde 1997, quando ficou pronta, e é responsável por 19,9% da energia elétrica consumida no Brasil e por 80% da distribuída no Paraguai.
Celso Torino, superintendente de operações da Itaipu, diz que a maior concorrente é a chinesa Três Gargantas, que gerou 98,107 milhões de MWh no ano passado.
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Ele explica que, apesar de a chinesa ter 60% a mais de equipamentos de geração, a natureza não contribui para o crescimento da produção.
Há períodos do ano em que o rio Yang-tsé fica congelado.