R7 - Notícias

Apesar da do alto nível de poluição, 52 botos-cinza vivem e se reproduzem na Baía de Guanabara. Eles são monitorados pelo Projeto Maqua, do Departamento de Oceanografia da UERJ (Universidade do Estado do Rio de Janeiro).

Os mamíferos se concentram na região do canal central e da Área de Preservação Ambiental de Guapimirim, ao norte da Baía de Guanabara. Os animais escolhem esses lugares por serem menos poluídos, segundo o professor Alexandre Azevedo.

Nos últimos 14 anos, foram identificados 82 botos. Pelos menos 30 já não são mais vistos. No entanto, dez animais com marcas naturais que permitem a identificação são sempre observados desde 1999.

- Acompanhamos, por exemplo, o caso de um boto que nasceu na Baía de Guanabara, alcançou a idade adulta, se reproduziu e vive lá até hoje. Essa é uma grande vitória.

Cerca de quatro botos morrem por ano nas águas sujas da grande Guanabara, de acordo com estudos do Projeto Maqua. Eles vivem em média 30 anos e vêm tendo dificuldades de reprodução. Uma possível causa seria a contaminação do meio.

- O nível de contaminantes [ascarel, um óleo usado como isolante em geradores e capacitores, e o pesticida DDT, usado na agricultura] nos tecidos dos botos é enorme e pode causar problemas hormonais e disfunções no sistema reprodutor.
 
Os botos são os únicos mamíferos que ainda frequentam a Baía. Outras duas ou três espécies de golfinhos e uma espécie de baleia já foram identificadas no passado, mas já não são encontradas.

O Projeto Maqua desenvolve pesquisas e projetos de preservação desses animais desde 1992 em todo o Estado do Rio.

• Veja mais em Rio e Cidades