Por Jonathan Spicer
NOVA YORK (Reuters) - A alta na taxa de juros dos Estados Unidos ainda pode acontecer em outubro ou dezembro apesar de alguns sinais econômicos conflitantes, disse o presidente do Federal Reserve de Atlanta, Dennis Lockhart, nesta sexta-feira, reforçando a mensagem do banco central norte-americano das últimas semanas.
Lockhart, um centrista bastante respeitado e votante no comitê de política monetária do Fed neste ano, disse que a desaceleração internacional e o relatório fraco de emprego nos EUA do mês passado mostram que há "um pouco mais de risco" para a economia norte-americana.
Portanto, disse ele, o Fed vai precisar monitorar a força do consumidor nas próximas semanas e meses para decidir se seguirá adiante com o primeiro aumento da taxa de juros em quase uma década quando as autoridades se reunirem em 27 e 28 de outubro e novamente em 15 e 16 de dezembro.
"A economia permanece numa trajetória satisfatória... vejo uma decisão sobre a alta (da taxa de juros) este ano nas reuniões do Fomc de outubro ou dezembro como provavelmente apropriada."
"Entretanto, os dados estão dando sinais variados, e há mais ambiguidade no momento atual do que há algumas semanas", acrescentou ele em uma conferência. Isso "pede por monitoramento especialmente diligente dos próximos dados com particular atenção à atividade do consumidor."
Em uma decisão relativamente apertada, o banco central decidiu não elevar a taxa de juros no mês passado diante da desaceleração da China e em outros lugares, da turbulência dos mercados financeiros e da queda dos preços de commodities. Tudo isso pode manter a inflação norte-americana abaixo da meta.
Desde então, um crescimento decepcionante dos empregos em setembro levou os investidores a reduzirem com força a expectativa de uma alta dos juros em outubro, vendo probabilidade de 40 por cento em dezembro, com base nos mercados futuros.
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