27 de Maio de 2012
Candidato estudou em bons colégios, lutou contra a ditadura e virou socialista
- Eu era ótimo aluno. A professora punha uma medalha para quem tirasse a maior nota no mês. Eu, frequentemente, usava a medalha.
Disputa com FHC na escolinha
- O Fernando Henrique Cardoso estudou um ano depois de mim [na escolinha]. Ele era um ano mais moço e veio depois. Um dia ele me contou prosa: disse que ele tinha uma medalha tão grande, tão maior que as nossas, que a diretora fez uma medalha só para ele. É bem o Fernando Henrique…
Universidade
Ele fez o colegial no Rio Branco e cursou direito no Largo São Francisco, faculdade da USP (Universidade de São Paulo).
- Eu me formei em direito e nunca mais mexi com isso. Fui promotor durante um ano, fui para política. Depois disso só trabalhei com economia. Mas tenho mais dificuldade em um problema de economia do que em um jurídico, porque estudei os cinco anos [de direito na universidade].
Plínio terminou a faculdade em 1954 e tornou-se um militante de esquerda. Em 1970 teve os direitos políticos cassados, exilou-se no Chile e nos anos 70 foi morar nos Estados Unidos.
Mestrado e José Serra
Em 1975, ainda no exílio, Plínio cursou mestrado em economia na Universidade de Cornell.
- A Universidade de Cornell me ofereceu o mestrado. Fui e fiz - por sinal, junto com o José Serra. O Serra fazia o doutorado e eu o mestrado.
No exílio ele trabalhou em programas de reforma agrária da ONU (Organização das Nações Unidas)
Livros preferidos
O candidato conta que quando era criança, gostava dos livros de Monteiro Lobato. Na época do ginásio sua atração foi pelo escritor alemão Karl May.
- Ele escrevia sobre aventuras no oeste americano sem nunca ter ido aos EUA, era tudo imaginação!
Plínio cita também dois autores americanos que marcaram sua juventude: Francis Scott Fitzgerald e Ernest Hemingway. Na universidade, se aproximou dos russos Fiódor Dostoiévski e Liev Tolstói.
- Depois de formado, acabou a literatura; é só direito, economia e confusão.

Plínio de Arruda Sampaio (agachado, no centro) na época da faculdade de direito Foto por: Arquivo pessoal
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