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O número de vagas nas instituições federais de ensino superior cresceu 10% em 2008, contra 5,9% de expansão nas particulares, de acordo com dados do Censo da Educação Superior divulgados nesta sexta-feira (27). As vagas nas universidades, faculdades e centros universitários, no geral, cresceram 5,7% com relação a 2007.

 No total, as vagas universitárias cresceram 60% em seis anos - passaram de 1,7 milhão, em 2002, para quase 3 milhões no ano passado. Os dados correspondem apenas à graduação presencial.

Se for somado o ensino a distância, houve aumento de 12% das vagas no nível federal - elas passaram de 176 mil, em 2007, para 197 mil em 2008. No total de instituições, incluindo públicas e particulares, o

As particulares continuam respondendo pela maior fatia da oferta, com 4 milhões de vagas em 2008, somando ensino a distância e o presencial. O crescimento neste setor foi de 2,5% com relação a 2007, quando eram ofertadas 3,9 milhões de vagas.

A expansão no ensino federal era previsível, afirma Sonia Penin, professora da Faculdade de Educação da USP (Universidade de são Paulo):

— Com o Reuni, houve forte aumento no número de vagas em faculdades federais, mais do que nas particulares proporcionalmente. As estaduais cresceram pouco. Resta saber se a expansão vai ser acompanhada do preenchimento das vagas.

O Reuni é o programa do governo federal para a expansão das universidades federais em todo o país. O investimento previsto para o programa é de R$ 2 bilhões até 2011, segundo o MEC (Ministério da Educação).

Redução

Houve redução pela primeira vez em seis anos no número de instituições particulares de ensino - 16 delas deixaram de existir. A queda foi uma surpresa, afirma a professora Maria do Carmo Peixoto, da UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais):

— Não ocorreu queda no número de vagas e de matrículas na rede particular. Essa diminuição deve ter ocorrido por compras e fusões ocorridas entre as universidades.

A especialista levanta outra hipótese: a fiscalização mais rigorosa do MEC pode ter levado ao fechamento de algumas instituições.