GENEBRA, Suíça (Reuters) - Desastres relacionados ao clima, como inundações e ondas de calor, têm ocorrido quase que diariamente na última década, duas vezes mais do que duas décadas atrás, e a Ásia é a região mais afetada, alertou um relatório da Organização das Nações Unidas (ONU) nesta segunda-feira.
Embora seus autores não tenham atribuído o aumento unicamente à mudança climática, eles afirmaram ser provável que a tendência de agravamento se mantenha, já que os eventos climáticos extremos cresceram.
Desde 1995, os desastres ambientais mataram 606.000 pessoas, deixaram 4,1 bilhões de feridos, desabrigados ou necessitados de ajuda e representaram 90 por cento de todos os desastres, informou o relatório.
Um ano de pico recente foi 2002, quando uma seca na Índia atingiu 200 milhões de pessoas e uma tempestade de areia na China afetou 100 milhões. Mas a catástrofe que mais se destacou foi o ciclone Nargis, que matou 138.000 pessoas em Mianmar em 2008.
Ainda que causas geofísicas, como terremotos, vulcões e tsunamis, com frequência ocupem as manchetes, só contabilizam um de cada 10 desastres compilados de uma base de dados definida pelo impacto.
O relatório, chamado "O Custo Humano dos Desastres Relacionados ao Meio Ambiente", revelou ter havido em média 335 destas ocorrências anualmente entre 2005 e agosto deste ano, um aumento de 14 por cento em relação ao período 1995-2004 e quase o dobro do período 1985-1994.
"Embora os cientistas não consigam calcular que porcentagem deste aumento se deve à mudança climática, as previsões de eventos climáticos extremos no futuro quase certamente significam que testemunharemos uma tendência de aumento crescente de desastres relacionados ao meio ambiente nas décadas à frente", afirma o documento.
A divulgação do relatório acontece uma semana antes da cúpula climática da ONU em Paris, na qual serão debatidos planos para conter as emissões de gases de efeito estufa e evitar o aumento das temperaturas em todo o mundo.
A ONU afirma que os níveis atmosféricos de dióxido de carbono, o principal gás de efeito estufa e causador do aquecimento global, subiram e alcançaram níveis recordes em todos os anos nas últimas três décadas.
O Escritório das Nações Unidas para a Redução do Risco de Desastres (UNISDR, na sigla em inglês) estima que os desastres naturais de todos os tipos causam prejuízos de 250 a 300 bilhões de dólares a cada ano em todo o planeta.
(Reportagem de Tom Miles)