Para os moradores da sitiada Douma, a luta diária para sobreviver envolve não apenas evitar a violência que devastou a cidade síria, mas trabalhar para obter bens básicos escassos
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Enfrentando a falta de combustível para alimentar geradores e máquinas devido ao cerco, o ex-trabalhador da construção, Abu Kassem, montou uma refinaria improvisada para extrair o combustível dos resíduos plásticos através de um processo de queima e condensação do gás liberado
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É um processo extenuante, segundo Abu Fahad, 28, um dos filhos de Abu Kassem: — Não há prazer em nosso trabalho, é muito perigoso e requer muita cautela. Quando eu vejo que a situação do equipamento está estável, posso descansar um pouco e fumar o hookah
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A oficina - que emprega os três filhos de Kassem e outros parentes - tem operado há cerca de três anos e meio, desde que as forças governamentais começaram o cerco a Ghouta oriental, um distrito localizado nos arredores da capital síria, onde Douma está localizada
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À medida que o cerco se intensificava, graves carências de combustível começaram a prejudicar a agricultura, os transportes e outras atividades, de modo que Abu Kassem começou a procurar uma solução para o problema
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Usando métodos aprendidos em vídeos educacionais postados na internet, a família leva garrafas de plástico, entulho de edifícios danificados, plástico de utensílios de cozinha, água e até mesmo tubos de esgoto para produzir combustíveis líquidos e gasosos
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O líquido é refinado em gasolina, diesel e combustíveis de benzeno, e os gases obtidos são vendidos para uso doméstico e comercial em lugar do gás natural
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Os combustíveis são então vendidos a clientes, incluindo padarias, agricultores que precisam de combustível para bombas de água de alimentação e para uso em carros e motocicletas. Para aqueles que trabalham na oficina, o ambiente deixa muito a desejar. A fumaça flui de fogos e geradores e a fumaça de plástico queimando permanece constantemente no ar
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Abu Ahmed, 28, outro dos trabalhadores, diz: — Trabalhar aqui é muito cansativo, mas sentimos que estamos prestando um ótimo serviço às pessoas. Eu tenho trabalhado aqui por um tempo curto e comecei a me adaptar à atmosfera daqui
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A oficina funciona 15 horas por dia, seis dias por semana, e a única proteção dos trabalhadores contra os efeitos da inalação do ar poluído, causados pela queima de plástico, é o conselho de alguns para beber duas xícaras de leite por dia para tentar compensar. A eficácia do tratamento é incerta
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Um dia de trabalho costuma ter 800 kg a 1.000 kg de plástico utilizado na oficina, no qual 100 kg de plástico produzem aproximadamente 85 litros de combustível. Um litro de combustível benzeno é vendido por 2,200 libras sírias (R$ 14,9) e um litro de diesel, por 2 mil libras sírias
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Os moradores locais são gratos, conforme disse Abu Firas, 33, um trabalhador agrícola do distrito: — Quando o cerco começou no leste de Ghouta no final de 2013, os preços dos combustíveis aumentaram loucamente e não fomos mais capazes de irrigar as colheitas como no passado Veja quem luta contra quem no conflito na Síria
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Ele completa: — Quando começamos a produzir combustível local, e os motores de água puderam ser alimentados por este combustível, a vida voltou para a área agrícola Mais de 80 pessoas morrem em ataque químico na Síria