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O primeiro-ministro da Austrália, Kevin Rudd, pediu desculpas nesta segunda (16) a meio milhão de "australianos esquecidos", que ao longo de várias décadas sofreram abusos em orfanatos.

Muitas das mil vítimas presentes no Parlamento choraram ao ouvir o pedido de perdão de Rudd pelos abusos cometidos nos orfanatos do país entre 1930 e 1970.

- Estamos aqui para pedir as desculpas da nação. Para dizer aos australianos esquecidos que sentimos muito.

- Pedimos perdão a estas crianças que foram arrancadas de sua famílias e internadas em instituições onde geralmente sofreram abusos. Pedimos perdão pelos sofrimentos físicos e morais e pela ausência de amor, de ternura, de atenção.

Crianças pobres inglesas foram transferidas ao país

Centenas de milhares de crianças pobres, incluindo 7.000 britânicos emigrantes, foram obrigados a viver em instituições estatais ou administradas pela Igreja Católica, onde sofreram abusos físicos ou foram obrigadas a trabalhar.

- Pedimos perdão pela total tragédia de uma infância perdida. Estas infâncias foram passadas em locais autoritários, onde os nomes das crianças foram substituídos por números.

O primeiro-ministro britânico, Gordon Brown, também pretende pedir perdão às mais de 130 mil crianças pobres que foram levadas à Austrália e a outras colônias.

Rudd já fizera um histórico pedido de desculpas, em fevereiro de 2008, à população aborígene australiana pelos maus-tratos durante a colonização.

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