27 de Maio de 2012
Internacional
Obama visita Porto Rico em meio
a manifestações por independência
Presidente defendeu mais investimentos em educação e energia, de olho no eleitorado latino
com EFE e R7
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, chegou nesta terça-feira (14) a Porto Rico para uma visita relâmpago, de apenas cinco horas. Trata-se da primeira visita de um presidente americano ao território independente associado aos EUA em quase 50 anos.
Em um discurso na chegada à base aérea de Muñiz, Obama prometeu mais investimentos em energia e educação na ilha. Ele foi recepcionado pelo governador portorriquenho Luis Fortuño e por simpatizantes, como o cantor Marc Anthony. Antes do fim da visita, Obama ainda vai participar de um jantar para arrecadar fundos para o Partido Democrata.
- É preciso investir em nós mesmos. Queremos sistemas energéticos mais eficazes.
O presidente planeja "mostrar serviço" para convencer a população local de que o governo vai se esforçar para melhorar os índices econômicos de Porto Rico - onde a taxa de desemprego supera os 16%, contra a média americana de 9,1%.
Desde o governo Kennedy, em 1952, nenhum chefe de Estado americano visitou a ilha, que é um Estado autônomo dos EUA desde o século 19.
Segundo analistas, a visita de Obama está de olho no eleitorado de portorriquenhos que residem nos EUA. Quase 4 milhões de cidadãos da ilha residem nos EUA, em especial no Estado Flórida, que concentra cerca de 800 mil migrantes e é considerado um dos Estados-chave para a reeleição de Obama em 2012.
Porto Rico também deve passar por um tema espinhoso no próximo ano. O país vota um plebiscito em 2012 para reavaliar seu status político, podendo se tornar o 51º Estado americano ou conquistar definitivamente sua independência.
Obama é recebido por manifestantes
Obama foi recebido por protestos distintos nas ruas da capital San Juan. Desde a segunda-feira (13), ativistas reivindicam a independência do pequeno país caribenho e a libertação de portorriquenhos presos nos EUA. As autoridades locais estabeleceram um forte esquema de segurança para a visita do presidente, que deve fazer um trajeto simples entre o aeroporto e a mansão presidencial de La Fortaleza.
Cerca de mil pessoas, convocadas pelo Partido Separatista, se reuniram desde as primeiras horas desta terça-feira na Praça Colombo, próxima a trechos do itinerário da caravana de Obama. Os manifestantes, que apoiam a independência da ilha, cedida pela Espanha aos EUA depois da guerra de 1898, exibiam cartazes nos quais se lia a frase “Yankee go home” (“Americanos, vão para casa”, em tradução livre).
Outro protesto pedia a libertação do que a oposição do país considera como presos políticos nos EUA. Entre eles, Óscar López Rivera, que já cumpriu 30 anos por conspirar contra a ordem pública, e os irmãos Avelino e Norberto González Claudio, culpados por participação no EPB-Macheteros (Exército Popular Borícua), considerado um grupo clandestino e ilegal.
Defesa da anexação
Por outro lado, alguns manifestantes também pediam a anexação em definitivo de Porto Rico para que se torne o 51º Estado americano. Está previsto um ato em frente à Assembleia Legislativa do país para fazer homenagens à bandeira americana.
Desde 2009 está previsto um plebiscito sobre a independência do país, a ser votado em 2012 - algo defendido por Obama desde 2009 e por Bill Clinton no ano 2000. A visita de Obama cumpre uma promessa das eleições de 2008, quando se comprometeu a visitar o país e conquistou boa parte do eleitorado latino dentro dos EUA.
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