Setenta e sete pessoas morreram e uma ficou gravemente ferida na queda de um avião militar de transporte argelino nesta terça-feira (11), anunciou o Ministério da Defesa da Argélia.
"O acidente deixou 77 vítimas e um sobrevivente, gravemente ferido, que foi transferido para o hospital militar regional de Constantine", anunciou o ministério, segundo a agência APS, indicando que o avião, um C-130 Hércules, transportava 74 passageiros e quatro tripulantes.
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Antes, a rádio argelina havia indicado que no avião havia 99 passageiros e quatro tripulantes, com apenas um sobrevivente.
O ministério afirmou em comunicado que o mau tempo foi provavelmente a causa do acidente, um do piores acidentes aéreos no país do norte da África em uma década.
"O avião colidiu contra uma montanha e explodiu. Vários corpos foram carbonizados e não poderão ser identificados", disse uma autoridade local à Reuters por telefone da província de Oum El Bouaghi, a cerca de 500 quilômetros da capital, Argel.
A TV privada Ennahar afirmou, citando "fontes informadas", que 103 pessoas teriam morrido. Outra autoridade disse mais cedo à Reuters que uma pessoa sobreviveu à queda e 53 corpos haviam sido recuperados até agora.
O Ministério da Defesa afirmou que criou uma comissão para investigar o acidente.
"Detalhes serão fornecidos assim que novas informações estiverem disponíveis", disse o ministério em comunicado divulgado pela agência de notícias. O chefe do Estado Maior e vice-ministro da Defesa, Agmed Gaid Salah, devem ir ao local da queda da aeronave, acrescentou.
O avião de carga decolou a partir da província de Tamanrasset, no sul da Argélia, e voava para a cidade de Constantine, no leste do país, disse a APS.
Em 2003, um avião da companhia Air Algerie caiu pouco depois de decolar de Tamanrasset, matando 102 pessoas na Argélia.