Por Steve Holland e Arshad Mohammed
WASHINGTON, 12 Jul (Reuters) - O presidente norte-americano, Barack Obama, manifestou nesta sexta-feira diretamente ao presidente russo, Vladimir Putin, as preocupações dos Estados Unidos com o tratamento dado por Moscou ao ex-funcionário de inteligência Edward Snowden, mas não havia nenhum sinal de avanço na demanda de Washington por sua extradição.
Obama e Putin mantiveram uma conversa por telefone que o porta-voz da Casa Branca, Jay Carney, disse anteriormente que seria principalmente sobre Snowden, que é procurado pelos Estados Unidos por divulgar programas secretos de vigilância.
Um comunicado da Casa Branca sobre o telefonema não ofereceu nenhuma indicação de que Putin estava preparado para enviar Snowden de volta para os Estados Unidos.
"Os dois líderes destacaram a importância das relações bilaterais russo-americanas e discutiram uma série de questões bilaterais e de segurança, incluindo o estado do senhor Edward Snowden e cooperação na luta contra o terrorismo no período que antecede a Olimpíada de Inverno de Sochi", segundo o comunicado. Os Jogos Olímpicos de Sochi serão em 2014.
O contato de alto nível aconteceu em meio à intensa disputa diplomática sobre Snowden, que está na área de trânsito de um aeroporto de Moscou desde que chegou de Hong Kong em 23 de junho. Ele busca asilo na Rússia ou em um dos três países latino-americanos que se ofereceram para recebê-lo: Venezuela, Nicarágua e Bolívia.
Snowden, de 30 anos, é um fugitivo da promotoria dos Estados Unidos acusado de se apropriar de registros secretos do país sobre a vigilância do tráfego de internet e telefone e liberá-los à imprensa.
Até agora, Putin recusou todas as súplicas dos Estados Unidos para extraditar Snowden.
A porta-voz do Departamento de Estado norte-americano, Jen Psaki, disse que a relação russo-americana poderia ficar comprometida se Moscou aceitar um pedido de asilo de Snowden.
"No entanto, não estamos nesse ponto ainda. Eles ainda têm a oportunidade de fazer a coisa certa e devolver o senhor Snowden para os Estados Unidos, e é essa a nossa esperança", disse ela a jornalistas.
A Casa Branca e o Departamento de Estado reclamaram que o governo russo havia permitido que Snowden se reunisse com grupos de direitos humanos no aeroporto de Moscou.
"Proporcionar uma plataforma de propaganda para o senhor Snowden contraria declarações anteriores do governo russo de neutralidade da Rússia", disse Carney.
Ele disse que isso "também era incompatível com as garantias russas de que eles não querem que o senhor Snowden cause mais danos aos interesses norte-americanos."
Em Moscou, o porta-voz de Putin repetiu as condições anteriores de que Snowden deve parar de prejudicar os interesses dos Estados Unidos se quiser que a Rússia lhe conceda asilo.
(Reportagem adicional de Deborah Charles)