Com apenas 18 anos, o mineiro Arthur de Oliveira Abrantes já alcançou um feito desejado por milhares de estudantes do mundo todo. O jovem de Paracatu, região noroeste do Estado, foi aprovado em Harvard e outros seis universidades dos Estados Unidos.
Aluno da rede pública de ensino desde criança, o desejo de ingressar em uma instituição no exterior surgiu quando Abrantes tinha 15 anos e havia acabado de iniciar o primeiro ano do ensino médio no IFTM (Instituto Federal do Triângulo Mineiro).
— Eu vi uma reportagem na TV de uma brasileira que foi aprovada em Havard. Depois disso, começou a pesquisar com era o processo para ingressar.
Com as pesquisas, o rapaz descobriu que além de notas boas na escola, precisava participar de atividades extracurriculares. A partir de então, Abrantes participou do teatro do IFTM, do grêmio estudantil, do grupo de robótica, montou uma banda, foi monitor de química e fez iniciação científica.
Um requisito para entrar nas universidades dos EUA é a fluência em inglês. Como não tinha condições financeiras para arcar com os custos de um curso, o mineiro estudou em casa e conseguiu dominar o idioma. Ele até criou o projeto social "Teach me", para ensinar inglês a crianças da cidade.
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Abrantes participou de dois projetos que julga fundamental para sua aprovação nas instituições. Em 2014, ele e outros 77 jovens foram até Brasília pelo projeto Parlamento Jovem Brasileiro, onde teve a oportunidade de viver uma semana como parlamentar. Já em 2015, o rapaz foi para a Washington (EUA), com outros 49 jovens, para workshops sobre justiça social e outras temas. Ele também ficou hospedado na casa de uma família americana e fez palestras sobre o Brasil nas escolas do país.
O rapaz dedicou o fim de 2015 ao processo de seleção das universidades. Este ano foi surpreendido com a aprovação em sete instituições: Harvard, Stanford, Amherst, Tufts, Wesleyan, Lafayette e Evansville. A escolhida de Abrantes é Harvard, onde conseguiu uma bolsa de estudos.
— Acredito que a experiência vai agregar muito ao meu futuro e abrir muitas portas pra mim. As oportunidades de crescimento serão imensas e eu espero poder contribuir de alguma forma para o desenvolvimento do Brasil com tudo que eu aprender lá fora.