O ano de 2012 ficará marcado na história do Corinthians. Depois de perseguir a conquista da Libertadores até o ponto dela tornar-se uma obsessão alvinegra, finalmente a equipe conquistou o tão sonhado título. E, quando chegou, veio de maneira irrepreensível. O time do Parque São Jorge foi campeão de forma invicta, eliminando na decisão o todo-poderoso Boca Juniors.

O técnico Tite, responsável por montar uma equipe com cara de Libertadores – forte na defesa e eficiente nas poucas chances que tinha no ataque – disse ao R7 que a invencibilidade foi importante, mas não tanto quanto conquistar o título sendo a equipe mais disciplinada do campeonato, outra façanha corintiana.

— Foi especial ganhar a Libertadores sendo a equipe mais disciplinada do campeonato. Não precisar ganhar a qualquer custo. A invencibilidade traz mais um componente de ilustração, mas quanto você é a equipe mais disciplinada da competição, não precisa quebrar ninguém, não precisa apelar para o antijogo. Só precisa jogar, ser melhor. Ela passou uma ideia de ser melhor dentro do campo, sendo competitivo e sendo leal. Dá para vencer assim. Se for de forma invicta, como era no colégio, vai ter uma estrelinha que brilha mais ainda. Essa é uma estrelinha que brilha mais ainda.

Após classificar-se com facilidade na primeira fase, cujo grupo era formado por Deportivo Táchira, Nacional e Cruz Azul. Nas oitavas de final, o time alvinegro passou pelo Emelec. Na fase seguinte, foram dois duelos muito difíceis contra o Vasco: um empate sem gols no Rio e uma vitória por 1 a 0 no Pacaembu. Na semifinal, o Santos de Neymar era favorito, mas um gol de Sheik na Vila Belmiro e um empate por 1 a 1 colocaram o Timão em sua primeira final do torneio.

A essa altura, a equipe comandada por Tite já estava mais do que com cara de campeã. Porém, do outro lado havia o bicho-papão da Libertadores, o argentino Boca Juniors. Novamente a desconfiança voltou a pairar sobre a possibilidade de título. Muitos achavam que a tradição do rival xeneize, mesmo com um elenco mais fraco, iria superar o bem afinado time corintiano.

No entanto, o Corinthians jogou como um veterano de Libertadores. Na primeira partida, em Buenos Aires, o time não foi intimidado pelo estádio da Bombonera e saiu com um heroico empate por 1 a 1. No Pacaembu, o atacante Emerson Sheik foi a estrela da partida e marcou os dois gols da vitória alvinegra.