Mais uma vez, ficou no quase. Não foi desta vez que o Brasil conquistou a tão perseguida medalha de ouro no futebol masculino. Nem mesmo Neymar foi capaz deste feito, que já havia sido tentado por outras estrelas, como Ronaldo e Romário. Nas Olimpíadas de Londres, novamente a seleção chegou como favorita, porém, parou nos mexicanos, que venceram a final por 2 a 1. Os dois gols foram marcados pelo atacante Peralta, novo carrasco brasileiro. Hulk descontou nos acréscimos.

Foi a terceira vez em sua história que a seleção brasileira foi derrotada em uma decisão olímpica. O vice-campeonato já havia ocorrido em Los Angeles 1984, com revés para a França, e em Seul 1988, ao perder para a União Soviética.Desta vez, porém, foi mais frustrante. Isso porque o Brasil era favorito absoluto a vencer. Contava, em sua equipe, com jovens badalados e envolvidos em transações milionárias. Contudo, faltou jogar bola. Foi um time confuso e nervoso, sem um mínimo de padrão em plena final olímpica.

Na primeira fase, contra adversários de menor tradição, a seleção comandada por Neymar sobrou: 3 a 2 contra o Egito; 3 a 1 contra a Bielorrússia e 3 a 0 contra a Nova Zelândia. Nas quartas de final, uma vitória apertada por 3 a 2 em cima da fraca seleção de Honduras. Na semifinal, o time convenceu ao bater a Coreia do Sul por 3 a 0.

A derrota abalou ainda mais a confiança tanto da CBF quanto da torcida brasileira no trabalho do técnico Mano Menezes. A decepção foi um dos fatores determinantes na demissão do treinador no final deste ano. Luiz Felipe Scolari, campeão do mundo em 2002, assumiu o posto e comandará o Brasil na Copa do Mundo em casa.