O calor e a falta de chuvas têm feito cartões-postais da cidade parecerem com o sertão nordestino. O nível de água da Lagoa Rodrigo de Freitas é um dos mais baixos da história. O rio dos Macacos, que abastece a lagoa, permanece seco devido à estiagem.
Uma ligação com o mar, que poderia solucionar o problema de um dos pontos turísticos mais visitados do Rio, segue fechada por determinação da Secretaria do Meio-Ambiente. A justificativa do órgão é que a abertura das comportas que bloqueiam a passagem de água permitiria uma invasão da areia. De acordo com a Secretaria, a vida aquática da lagoa não foi afetada.
Entretanto, o oceanógrafo David Zee diz acreditar que, se a crise hídrica persistir, será necessário usar o mar para abastecer a lagoa. Ele defende que seja feita uma retirada constante da areia para não prejudicar os animais e plantas que vivem no local.
Além dos organismos que habitam a lagoa, outro fator é preocupante: o cartão-postal receberá as provas de remo e canoagem nas Olimpíadas de 2016.
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