Foram 30 anos de separação entre a jabuti Manoela e a família Almeida, em Realengo, na zona oeste do Rio. Ela foi encontrada viva, embora bastante subnutrida, no interior de uma caixa de som em um quarto abandonado.

Os integrantes da família pensavam que Manoela tinha fugido por descuido de um pedreiro que fez uma reforma na casa, na década de 80. No entanto, a jabuti esteve o tempo todo em um cômodo que era usado pelo dono dela para acumular objetos.

Depois que ele morreu, os filhos decidiram arrumar o quarto e levaram um susto quando mexeram na caixa de som. Lá estava o bichinho, três décadas mais velho.

A veterinária Lilian Lima tentou encontrar uma explicação para a sobrevivência surpreendente.

— Ela se alimentava dos restos que encontrou lá. Insetos, fezes. E matava a sede com a água da chuva.

Mas ainda havia outra surpresa. Manoela, segundo a veterinária, deveria se chamar Manoel. A família ainda não sabia que o jabuti é macho.

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