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A gripe A se espalha rapidamente pelas áreas rurais da China e pode haver novo surto da doença no país durante o Ano Novo Lunar, período em que os chineses retornam às cidades de origem, informou o ministério da saúde local.

O governo chinês anunciou que o contágio pelo vírus H1N1 tem caído em cidades grandes como Pequim e Xangai. Mas continua a se espalhar em vilas rurais pelo país. Um dos maiores motivos de preocupação é o inverno rigoroso e os feriados de ano novo no país, que este ano ocorrem entre o fim de janeiro e o início de fevereiro, quando os chineses voltam às cidades de origem e podem estar infectados com o vírus.

A China já tomou diversas medidas para controlar a propagação do vírus, colocando em quarentena diversos viajantes e realizando checagens de temperatura em escolas e prédios públicos. 

Com 1,3 bilhão de pessoas, a China registrou mais de 120 mil casos de infecção por gripe A até o final de dezembro de 2009, incluindo 648 mortes. Das mortes, 447, ou 69%, foram registradas apenas em dezembro, um salto atribuído parcialmente ao aumento das fatalidades entre grávidas, que subiu de 8,8% do total em novembro para 18,6% de todas as mortes em dezembro. No mundo, mais de 12 mil pessoas morreram infectadas com o vírus H1N1, segundo dados da OMS (Organização Mundial da Saúde).