Dois astronautas da Nasa deixam a ISS para uma nova caminhada espacial

Washington, 1 mar (EFE).- Dois astronautas americanos deixaram neste domingo a Estação Espacial Internacional (ISS) para começar uma caminhada espacial de quase sete horas, a fim de instalar equipamento de comunicações que facilitem a chegada de naves comerciais como as das companhias Boeing e SpaceX. Os astronautas Terry Virts e Barry Wilmore começaram sua terceira caminhada espacial em oito dias às 9h52 (de Brasília), informou a Nasa em seu site oficial. A missão durará seis horas e 45 minutos e tem como objetivo instalar 122 metros de cabo e várias antenas, segundo a Nasa. "Este trabalho faz parte de uma reconfiguração da estação espacial em preparação para a chegada de naves de proprietários privados", explicou a agência espacial. A Nasa procura preparar a ISS para o acoplamento de voos operados por empresas privadas para transferir astronautas e material à estação, que orbita a mais de 400 quilômetros sobre a superfície terrestre. Uma hora depois do início da caminhada de hoje, Virts e Wilmore já tinham instalado dois postes com duas antenas cada um e se dispunham a iniciar o trabalho de cabeamento, segundo informou a Nasa. Os astronautas completaram nos últimos dias outras duas caminhadas espaciais de mais de 13 horas de duração no total, onde instalaram mais cabos e lubrificaram parte do braço robótico móvel da ISS. A Nasa assinou em setembro um contrato com as companhias Boeing e SpaceX para transportar astronautas americanos à ISS, uma tarefa que desde 2011, com a retirada das naves espaciais, estava em mãos do programa espacial russo Soyuz. EFE llb/ff