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A Apple lançou nesta quarta-feira (1º) uma nova geração de iPods, aparelhos de MP3 lançados em 2001 e que são parte essencial da revolução ocorrida no mercado de música, com a popularização do formato digital. De acordo com a empresa, 275 milhões de iPods foram vendidos até hoje.

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A versão Touch, que segundo o executivo-chefe da Apple, Steve Jobs, se tornou o "iPod mais popular", ficou menor e ganhou câmera frontal e o recurso FaceTime, o que permite realizar videoconferências, assim como acontece no iPhone 4, lançado recentemente. O aparelho também grava vídeos em alta definição.

O produto também vai dar suporte para o novo sistema operacional iOS 4.1, que vai estar disponível para iPhone, iPad e iPod Touch. A principal novidade do novo pacote de programas é o GameCenter, em que será possível jogar com amigos em rede, em tempo real. Será possível comparar os desempenhos e descobrir novos jogos que seus amigos estão usando.

De acordo com a Apple, já foram feitos 1,5 bilhão de downloads de games apenas para esse modelo de iPod, o que supera os resultados de Nintendo e Sony, duas gigantes desse mercado, no setor de games portáteis. O iOS 4.1 vai estar disponível para download a partir da semana que vem.

O iPod Touch vai custar R$ 400 (US$ 229) para o modelo de 8 gigabytes, R$ 520 (US$ 299) para o de 32 gigabytes e R$ 695 (US$ 399) para a versão com 64 gigabytes. As pré-vendas do produto começam hoje e as entregas devem se iniciar na semana que vem.

Enquanto isso, a versão Nano também perdeu o tradicional controle de menu em formato circular e ficou sensível ao toque. O produto agora tem comandos na tela parecidos com o do iPhone, permitindo que os botões de cada ícone sejam personalizados e movidos de posição. O aparelho, que agora inclui rádio FM, tem capacidade para 24 horas de música. O preço da versão de 8 gigabytes será de R$ 260 (US$ 149) e o da versão de 16 gigabytes, R$ 310 (US$ 179).  

O novo iPod Shuffle, o mais compacto entre os modelos do tocador, agora conta com a possibilidade de criação de playlists e botões para controlar o volume, além de ser ainda menor que a  versão anterior. Segundo Jobs, o tocador tem capacidade para 15 horas de música e será vendido em cinco cores diferentes por R$ 85 (US$ 49).

Apesar de a Apple dominar o mercado de tocadores de MP3 com o iPod, o crescimento nas vendas tem desacelerado nos últimos anos. Jobs passou a se focar mais no iPhone e, mais recentemente, no iPad, que foi um sucesso instantâneo após o lançamento em abril. Assim, a companhia decidiu renovar sua linha de produtos para a temporada de vendas de Natal.