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Em declarações ao jornal britânico The Times, lorde Stern, autor de um relatório sobre a economia da mudança climática encomendado pelo Governo do Reino Unido, disse que o mundo deveria se tornar vegetariano para combater com sucesso a mudança climática, já que o efeito estufa do gás metano liberado por vacas e porcos é 23 vezes mais potente que o do CO₂ (dióxido de carbono).

O efeito estufa é um fenômeno de aumento da temperatura terrestre causado por buracos na cama de ozônio da Terra a partir da liberação de gases tóxicos.

Ele explicou que a pecuária destinada ao consumo de carne representa "um desperdício de água e contribui poderosamente para o efeito estufa". Dados da ONU (Organização das Nações Unidas) mostram que a produção de carne é responsável por pelo menos 18% das emissões globais de CO₂ no planeta. Para esta liberação, contribuem tanto a destruição de florestas para a pecuária extensiva como a produção de ração para animais.

A ONU também já disse que, caso a tendência atual se mantenha, o consumo mundial de carne poderá dobrar até 2050. Com base nessas informações, Stern propõe que a cúpula sobre mudança climática de Copenhague (Dinamarca), marcada para dezembro, sobretaxe o preço da carne e de outros alimentos que, durante seu processo de produção, são responsáveis pela liberação de uma quantidade significativa de gases responsáveis pelo efeito estufa.

O especialista britânico, que é vegetariano, prevê ainda que o hábito das pessoas em relação ao consumo de certos gêneros alimentícios mudará até que comer carne se tornará algo inaceitável.

- Acho que é importante as pessoas refletirem sobre suas ações, e isto também tem a ver com o que se come.

Stern contou que o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, deveria participar pessoalmente da cúpula de Copenhague, já que a liderança americana é extremamente necessária para alcance de um acordo significativo.

- Minha mensagem ao presidente Obama seria a seguinte: Vá a Copenhague, participe com um espírito de colaboração e leve essa mensagem ao povo americano.

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