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A nave robótica russa Progress 35 se acoplou neste sábado (17) com sucesso à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) com uma carga de alimentos, combustíveis e equipamentos para o complexo que aloja seis ocupantes. 

O Centro Espacial Johnson da Nasa (agência espacial norte-americana) em Houston (Texas) informou que a manobra foi realizada sem dificuldades um minuto antes do previsto: "o acoplamento foi impecável e a nave permanecerá duas semanas acoplada à Estação Espacial Internacional".

Durante esse tempo os ocupantes da ISS descarregarão a nave e posteriormente levarão os resíduos, lixo e equipamentos que já não são utilizados.

O encontro aconteceu no momento em que o complexo espacial e a nave russa não tripulada sobrevoava o território do Uruguai, após deslocar-se sobre o do Chile e da Argentina, na América do Sul, e a quase 400 km da superfície terrestre. A manobra foi estreitamente observada do interior pelos seis membros da Expedição 21 da ISS, comandados pelo astronauta americano Frank De Winne.

Os outros tripulantes do complexo são os astronautas americanos Jeff Williams, Nicole Stott e Bob Thirks, acompanhados pelos cosmonautas russos Max Suraev e Roman Romanenko.

A Progress 35, com mais de duas toneladas de provisões e equipamentos, tinha partido na quarta-feira passada (14) da base de Baikonur, no Cazaquistão.

O veículo espacial russo de carga é uma versão automatizada e sem tripulação da nave Soyuz que tem a capacidade de ser utilizado para controlar a orientação da ISS mediante seus motores de propulsão.

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