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O Cerrado, segundo maior bioma brasileiro, já teve praticamente metade de sua área devastada, segundo dados divulgados nesta terça-feira (1º) pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística). A cobertura vegetal da região, que originalmente tinha 2,038 milhões de km², chegou a apenas 1,05 milhão de km² em 2008. A área já havia perdido 986 mil km² até aquele ano, o que representa 48,37% do total.

De acordo com a ONG Conservação Internacional, o Cerrado abriga 10 mil espécies vegetais, uma grande variedade de vertebrados terrestres e aquáticos e um elevado número de invertebrados. A organização diz que "espécies ameaçadas como a onça-pintada, o tatu-canastra, o lobo-guará, a águia-cinzenta e o cachorro-do-mato-vinagre, entre muitas outras, ainda têm populações significativas no Cerrado".

Entre 2002 e 2008, os Estados que apresentaram, em termos absolutos, maior área desmatada foram Mato Grosso (17,5 mil km²), Maranhão (14,8 mil km²) e Tocantins (12,1 mil km²). Em termos relativos, levando em conta o percentual desmatado, os campeões foram Maranhão (6,99%), Bahia  (6,12%) e Mato Grosso (4,90%).

Com isso, o Cerrado que registra taxas de desflorestamento mais altas que as da Amazônia – onde a área desmatada é de 14,6% e o desflorestamento caiu cerca de 40% entre 2002 e 2008.

O IBGE alerta para  ritmo do desmatamento do bioma e sugere medidas urgentes, como a criação de unidades de conservação em áreas de fronteira agrícola e que "especial  atenção e medidas de proteção e controle se fazem necessárias".

– Especial", informa o texto, ao destacar a necessidade de salvar "aquela que é considerada a savana mais biodiversa do mundo",

O Cerrado se destaca não só pela diversidade de espécies de flora e fauna, mas sobretudo pela produção agrícola. A Região Centro-Oeste, onde está localizada a maior parte do bioma, deve produzir 51 milhões de toneladas de grãos na safra 2009/2010, segundo estimativas da Conab (Companhia Nacional de Abastecimento).

Segundo a pesquisa, a expansão para Estados do Norte e Nordeste (Bahia, Mato Grosso, Tocantins e Maranhão) no período, acompanha a extensão de atividades agropastoris.

(Com Agência Brasil)