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A sonda SDO (Solar Dynamics Observatory) fotografou uma grande erupção na superfície do Sol. O fenômeno causou a emissão de grande quantidade de radiação ultravioleta, mas a Terra não foi afetada. A missão da SDO, que teve início em fevereiro de 2010, permite o fornecimento contínuo de dados e de imagens da estrela. Os cientistas pretendem desvendar o funcionamento interno do astro e também de seu campo magnético.

O anel de fogo que aparece na imagem tem dezenas de milhões de graus Celsius e se estende por milhares de quilômetros.

Os cientistas sabem que a atividade solar desempenha um papel significativo na temperatura terrestre ao interagir com campos magnéticos do nosso planeta e a atmosfera.

Recentemente, pesquisadores do Reino Unido relacionaram a baixa atividade solar aos invernos rigorosamente frios na Europa, mas os detalhes sobre esses dois fenômenos ainda não foram estudados.

No mês passado, a Nasa (agência espacial americana) divulgou imagem que mostra ondas de erupções magnéticas, ou "tsunamis" do Sol, ao redor da Terra no dia 1º de agosto. A captura foi feita pela sonda SDO.

O equipamento partiu da Flórida, nos Estados Unidos para uma missão de cinco anos que deverá custar o equivalente a R$ 1,46 bilhão. A sonda está em órbita a cerca de 32.000 km da Terra. Ela transporta três instrumentos com capacidade de registrar imagens de altíssima resolução do Sol a cada minuto.