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O Nordeste registrou o maior aumento de matrículas em instituições de ensino superior no país em 2008 frente ao ano anterior, com 7%. A região brasileira ultrapassou também o Sul no número total de universitários e fechou o ano passado com a segunda colocação, só ficando atrás do Sudeste.

Segundo o Censo da Educação Superior 2008, divulgado nesta sexta-feira (27) pelo Inep, órgão de pesquisa ligado ao MEC (Ministério da Educação), 912.693 alunos cursaram faculdades nordestinas no ano passado, frente 853.319 estudantes em 2007. Já o Sul, que não acompanhou esse ritmo, passou de 864.264 matrículas, em 2007, para 887.182, em 2008.

Para a professora de educação da UFMG (Universidade Federal de Minas Gerais) Maria do Carmo Peixoto, esse aumento mostra um potencial de expansão na região a curto prazo:

- O Nordeste é uma área que tradicionalmente é menos coberta pelo ensino superior. O potencial de expansão é muito grande. Por isso, ali, as faculdades particulares devem ter avançado. O Reuni também trouxe um bom investimento na região.

Os dados do Censo revelaram também que o Nordeste superou a média brasileira. Em todo o país, a quantidade de estudantes foi 4,1% maior em 2008 em relação a 2007 – nesse período, as matrículas no Brasil pularam de 4,880 milhões para 5,080 milhões.

O Estado nordestino que tem mais alunos na faculdade é a Bahia, com 224.766 matrículas. Logo em seguida, vem o Pernambuco, com 170.164 universitários, e o Ceará, com 136.720 estudantes no ensino superior.

A única parte do país onde se verificou um acréscimo no número de instituições de ensino superior foi na região Nordeste, com 10 faculdades a mais no ano passado em comparação aos dados de 2007.

Contraste

Metade dos universitários brasileiros estuda na Região Sudeste. A área respondeu por 2,512 milhões de matrículas do país em 2008, sendo que 55% desse total está cursando faculdades no Estado de São Paulo (1,399 milhão). Em seguida, estão Minas Gerais (521.045), Rio de Janeiro (500.266) e Espírito Santo (92.199).

Apesar de também ter ficado acima da média do país, o Norte ainda ocupa a última posição na divisão por áreas brasileiras. A região teve 6,3% a mais de matrículas na mesma comparação – quando passou de 303.984, em 2007, para 323.190, em 2008 –, mas o número final não alcançou o do Centro-Oeste, com 444.431 alunos na faculdade no ano passado.

O Acre é o Estado que teve o menor número de estudantes nas faculdades em 2008, com 18.649. O topo do ranking nortista foi ocupado pelo Amazonas, com 105.186 universitários, seguido do Pará, com 97.297 matrículas.

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