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Estudantes do ensino médio começam o ano letivo com uma novidade: a partir de agora, as escolas são obrigadas a oferecer aulas de espanhol. O idioma é o segundo mais falado no mundo, ficando atrás apenas do mandarim, a língua oficial da China.

No Brasil, a principal barreira para colocar o espanhol no currículo é encontrar professores especializados. Hoje, existem 6.000 docentes da disciplina, mas para atender a demanda, seriam necessários cerca de 20.000. Mais de 1,2 milhões de estudantes devem aprender o idioma.

O Rio de Janeiro já oferece aulas de espanhol nas escolas do Estado e do município. Já São Paulo, o Estado mais rico do país, é o que tem a pior situação no ensino de espanhol, segundo estudantes e professores.

Para a Secretaria de Estado da Educação de São Paulo, a obrigatoriedade se aplica apenas aos alunos do primeiro ano do ensino médio. Ainda não há nenhum professor concursado para ensinar espanhol. A secretaria diz que eles trabalharão por contrato.