Por Tracy Rucinski e Sanjana Shivdas
CHICAGO (Reuters) - A American Airlines e a Southwest Airlines reportaram nesta quinta-feira prejuízos amplos no terceiro trimestre, mas disseram que vão consumir menos caixa nos próximos meses, já que as viagens de lazer mostram sinais de recuperação do colapso causado pelo coronavírus este ano.
As empresas alertaram, no entanto, que o tráfego de passageiros permaneceria frágil até que uma vacina contra o Covid-19 fosse amplamente disponibilizada, e reiteraram os pedidos para mais 25 bilhões de dólares em auxílios do governo para proteger empregos.
A Southwest disse que irá parar de bloquear as poltronas do meio em dezembro, referindo-se a estudos recentes que mostram que a combinação de filtragem de ar em aviões com a utilização de máscaras faciais "torna o risco de respirar partículas de Covid-19 em uma aeronave praticamente inexistente."
A American já está vendendo todos os assentos disponíveis.
A American registrou prejuízo líquido de 2,4 bilhões de dólares, ou 4,71 dólares por ação, no terceiro trimestre, em comparação com lucro de 425 milhões de dólares, ou 0,96 dólar por ação, um ano antes. Foi seu terceiro prejuízo trimestral consecutiva.
Em uma base ajustada, a empresa perdeu 5,54 dólares por ação. A receita operacional total caiu de 11,91 bilhões de dólares no ano anterior para 3,17 bilhões.
A American disse que espera que o consumo de caixa caia para cerca de 25 milhões a 30 milhões de dólares por dia no quarto trimestre, de cerca de 44 milhões de dólares diários no terceiro trimestre e 58 milhões por dia no segundo.
A American Airlines encerrou o terceiro trimestre com 13,6 bilhões de dólares em liquidez disponível, após garantir um total de 7,5 bilhões em empréstimos federais.
A Southwest não utilizou o fundo de empréstimo federal e encerrou o trimestre com 15,6 bilhões de dólares em liquidez.
A companhia aérea de baixo custo previu média de queima de caixa no quarto trimestre de cerca de 11 milhões de dólares por dia, em comparação com 16 milhões por dia no terceiro trimestre e 23 milhões de dólares diários no segundo.