(Reuters) - A Anglo American fechou acordo nesta segunda-feira para comprar a Sirius Minerals por 404,9 milhões de libras (526,2 milhões de dólares) em dinheiro, o que marca o retorno da mineradora ao mercado de fertilizantes e lança um colete salva-vidas para a Sirius, que vinha enfrentando dificuldades.
Os acionistas da Sirius vão receber um valor por ação que representa prêmio de 34,1% em relação ao valor de fechamento de 7 de janeiro, véspera do dia em que a Anglo American informou que estava em negociações para adquirir a empresa de fertilizantes.
A Sirius vem lutando desde 2017 para obter financiamento para concluir sua mina de polialita de North Yorkshire, o maior projeto de mineração do Reino Unido. A empresa entrou em reestruturação após o fracasso de um plano para levantar 500 milhões de dólares com a venda de títulos.
"Enfrentamos agora uma escolha gigantesca. Se a aquisição não for aprovada pelos acionistas e não for concluída, há uma grande possibilidade de que o negócio possa entrar em recuperação ou liquidação dentro de semanas", disse o presidente do conselho da Sirius, Russell Scrimshaw.
O potencial acordo também deve salvar centenas de empregos no norte da Inglaterra, onde a falta de oportunidades foi uma questão importante na eleição que garantiu o primeiro-ministro Boris Johnson no poder.
A aquisição ainda marca a expansão do portfólio da Anglo American de volta ao ramo de fertilizantes. A empresa havia vendido seu projeto remanescente no setor, no Brasil, em 2016, quando se recuperava de um "crash" do mercado de commodities.
(Reportagem de Shanima A, em Bangalore)