(Reuters) - A Gerdau teve queda de 51,3% no lucro líquido do primeiro trimestre em relação ao mesmo período do ano anterior, para 221 milhões de reais, em desempenho marcado por queda em volumes e margens, conforme dados nesta quarta-feira, quando a siderúrgica também anunciou corte em investimentos para 2020.
A companhia disse que a pandemia de Covid-19 impactou o desempenho de suas operações de negócios a partir da segunda quinzena de março, no que tange à produção e entrega de aço.
O lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) ajustado recuou 24,5%, para 1,177 bilhão de reais, com o custo por tonelada vendida apresentou alta de 6% contra uma alta de 2% na receita líquida por tonelada vendida. A margem Ebitda ajustada caiu a 12,8%.
A média das projeções compiladas pela Refinitv apontavam lucro líquido de 209,82 milhões de reais e Ebitda de 1,187 bilhão de reais.
De janeiro a março, a receita líquida somou 9,228 bilhões de reais, queda de 8% ano a ano, enquanto os custos das vendas recuaram apenas 4,4%, para 8,372 bilhões de reais. Em volumes, a produção de aço bruto caiu 4,6%, para 3,188 milhões de toneladas e as vendas de aço cederam 9,8%, a 2,691 bilhões de reais.
O primeiro trimestre também foi marcado por aumento nas despesas com vendas, gerais e administrativas da companhia, de 2,5%, o que a Gerdau atribuiu ao efeito cambial nas operações da companhia que são expostas ao dólar.
A Gerdau disse que o fluxo de caixa livre do período foi negativo, em 441 milhões de reais, apresentando piora ante último trimestre de 2019 (positivo em 2,327 bilhões de reais), quando houve uma forte redução de estoques, parcialmente recompostos nos primeiros três meses de 2020.
A dívida líquida em relação ao Ebitda ficou em 2,55 vezes em 31 de março de 2020 ante 1,67 vez em 31 de dezembro de 2019, consequência, de acordo com a empres, da variação cambial do período.
Ao final do primeiro trimestre, 15,3% da dívida bruta era denominada em reais, 84,4% em dólar norte-americano e 0,3% em outras moedas. Ainda, 8,3% da dívida bruta era de curto prazo e 81,7% de longo prazo. Em 31 de março, 56% do caixa era denominado em dólar norte-americano.
A empresa ainda ressaltou que nos últimos 12 meses registrou fluxo de caixa livre positivo superior a 4 bilhões de reais.
INVESTIMENTOS
A Gerdau também anunciou revisão do plano de investimentos para 2020 citando "incertezas do mercado". A previsão de desembolsos de capex para 2020 passou de 2,6 bilhões para 1,6 bilhão de reais. Com isso, a estimativa de 7 bilhões para o período de 2019-2021 passou a ser de 6 bilhões de reais.
"Os desembolsos de Capex de 2020 estão sendo cuidadosamente postergados globalmente", afirmou.
No primeiro trimestre, os investimentos somaram 472 milhões de reais, sendo 248 milhões para manutenção geral, 74 milhões para manutenção da usina de Ouro Branco (MG) e 150 milhões para expansão e atualização tecnológica.
Do valor total desembolsado no ano, 43% foram destinados para a operação Brasil, 20% para Aços Especiais, 33% para a ON América do Norte e 4% para a América do Sul.
A Gerdau também disse que seu conselho de administração optou por não antecipar o pagamento dos dividendos referentes ao primeiro trimestre, em virtude das incertezas provenientes dos efeitos da pandemia de Covid-19 no resultado do exercício de 2020.
"Reiteramos que a política de dividendos da companhia permanece em 30% do lucro líquido ajustado para o exercício, sendo facultativa a sua antecipação."
(Por Paula Arend Laier; Edição de Eduardo Simões)