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Na natureza, paternidade é um assunto um tanto polêmico, já que muitos machos nem sequer veem os filhotes após o acasalamento. Mas alguns são pais realmente exemplares. Vários são bem conhecidos, como o pinguim-imperador e o cavalo-marinho, mas o maior dos pais provavelmente é o macho de barata-d'água (inseto da ordem Belostomatidae)
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Exagero? Não! Ele aparece com destaque em uma lista recente da Smithsonian Magazine sobre os maiores pais da natureza. Os machos desses insetos aquáticos gigantes e predadores são pais muito presentes, cuidadosos e protetores. Tudo começa no pós-acasalamento, quando a fêmea coloca os ovos fertilizados nas costas do macho
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O paizão, capaz de carregar até 150 ovos, passa a andar assim, com a futura prole no corpo. O inseto sai da água com frequência para evitar que os ovos fiquem encharcados, mas também cuida para que eles não fiquem ressecados
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Eles até usam as patas dianteiras para limpar os ovos e evitar que eles sejam consumidos por parasitas
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Perto da época de eclosão dos ovos, o inseto começa a jejuar para não correr o risco de comer sem querer um filhote que pode cair das costas dele
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Após a eclosão de todos os ovos, o pai os deixa em um riacho próximo e procura outra fêmea para começar o processo todo de novo. Uma linda história de paternidade
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