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Desde o início da semana não se fala em outra coisa na comunidade científica! Pesquisadores afirmam ter descoberto um mistério que há muito gastava fosfato de estudiosos do assunto: por que os simpáticos vombates são os únicos animais do mundo que fazem cocô em cubos e não em formatos arredondados? A questão agora tem uma resposta!
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Em primeiro lugar, é importante você saber o que é um vombate e ver como eles são gigantescos
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Eles são marsupiais (da classe dos cangurus e coalas), o que significa que os fetos "nascem" subdesenvolvidos e a gestação de certa forma continua dentro de uma bolsa na mãe
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Como os vombates cavam para fazer tocas e procurar raízes para comer, as bolsas são viradas para baixo, o que evita que entre areia lá dentro
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Bjørn Christian Tørrissen/CC BY-SA 3.0
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Eles pesam cerca de 30 kg e medem em média um metro. Ou seja: são coalas gigantes
Reprodução/Universidade de Adelaide
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E suas fezes são assim, em cubos, um mistério sem muita explicação biológica. Até agora...
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Além de descobrirem o motivo desse formato, cientistas chegaram a conclusão que os vombates são obcecados pelo próprio cocô
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A cada sessão de "número 2", eles deixam de quatro a oito cubos desses (que parecem rapaduras, mas não fomos nós que dissemos isso)
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Durante uma noite, cada um deles deixa de 80 a 100 cubos nos arredores da própria morada
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A posição dos cubos, aparentemente, tem dois propósitos: marcar território e atrair parceiros (não questione)
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Como ele despeja cubos por aí, as fezes não se espalham e se acumulam
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Mas COMO ele consegue fazer isso ainda era um mistério e a especialista em fluídos corporais e engenheira mecânica Patricia Yang, do Instituto de Tecnologia da Geórgia, foi lá responder a pergunta
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Antes que você pergunte, entre risadas, isso não tem nada a ver com formato de ânus quadrado
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Yang e sua equipe investigaram tratos digestivos de vombates atropelados na Austrália (infelizmente, isso é bem comum) e chegou a uma resposta satisfatória
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Ela descobriu que a formação cúbica ocorre no final do longo intestino do animal
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Longo DE VERDADE. O alimento percorre o trato durante duas semanas até nos 8% final da jornada começar a se tornar cúbico
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O formato fica assim por causa de pressões das paredes do final do intestino grosso sobre as fezes, até que elas se tornem pequenos cubos
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A elasticidade variada dessas paredes é justamente o motivo do intestino conseguir modelar as fezes nesse formato estranho
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Para ter uma ideia, um intestino humano aumenta cerca de 20% para acomodar as fezes, enquanto o dos vombates triplicam de tamanho (300%) se necessário
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Existe ainda o detalhe que as fezes dos vombates são secas e fibrosas, o que ajuda a manter o formato após expelidas
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Além de responder essa questão curiosa e fundamental da Natureza, a pesquisa de Yang pode ajudar outras áreas da ciência
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As respostas podem ajudar a responder questões sobre tratamentos no intestino
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Ou ainda novas formas de criar superfícies quadradas na engenharia
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Quem diria que as fezes de um estranho animal poderiam esperar cientistas avançados
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