Tudo começou em meados do século 17, nas águas do Cabo da Boa Esperança da África. Embora trafegasse pesadamente como rota comercial entre a Europa e a Ásia, o mar estava furioso no dia em que um marinheiro decidiu testar sua sorte

*Estagiária do R7, sob supervisão de Filipe Siqueira

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Ele era Hendrick van der Decken, um capitão de mar holandês a caminho de Amsterdã, vindo das Índias Orientais. Com um porão de carga carregado de sedas, especiarias e corantes, o holandês esperava que essa recompensa exótica lhe trouxesse fama e fortuna de volta à Holanda

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Quando o navio de van der Decken contornou o Cabo da Boa Esperança, ficou preso em uma tempestade furiosa. A tripulação implorou ao capitão que voltasse, retornasse à costa e esperasse a tempestade sair. O holandês não se deixou levar

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Bêbado ou louco,o capitão mergulhou ainda mais na tempestade, com a intenção de ser um herói em sua terra natal. Já os seus homens sabiam que navegar adiante era suicídio

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A tripulação se amotinou, embora o capitão tenha conseguido dominar o líder do golpe de estado e matá-lo. Mas mesmo na vitória, van der Decken não conseguiu impedir o inevitável: as ondas subiram e o holandês e toda a sua tripulação foram engolidos pelo mar

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A história da loucura de van der Decken serviu como um conto de advertência para outros marinheiros experientes, e em 1843 a infeliz jornada se tornou mais do que apenas história. Graças a uma ópera escrita por Richard Wagner, abaixo, nasceu a maldição do holandês voador

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Segundo a lenda de Wagner, o capitão foi condenado por trair seus homens e navegar pela tempestade. A partir de então, os espíritos do holandês e sua tripulação nunca tiveram permissão de retornar à costa, condenados a navegar pelos sete mares por toda a eternidade

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Ao longo dos anos, essa maldição também passou a ser associada ao capitão Bernard Fokke, um marinheiro da Companhia Holandesa das Índias Orientais. Tendo viajado de Amsterdã para a Indonésia em apenas três meses, alguns acreditavam que Fokke havia utilizado métodos sobrenaturais para conseguir a habilidade de velejar

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No entanto, essas eram apenas lendas — ou, pelo menos, foram por um tempo. A partir do século 18, relataram vários avistamentos de navios fantasmagóricos navegando ao longo do horizonte apenas para desaparecer quando se aproximavam

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O rei George V realmente encontrou o holandês a bordo do HMS Bacchante. Enquanto o navio passava pela Austrália, o misterioso brilho vermelho de um navio fantasma cruzou o arco do Bacchante

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A noite estava clara,  e quando a equipe correu para identificar a estranha aparição, a luz desapareceu. Então, sem aviso prévio, o tripulante que avistou o navio caiu de seu lugar no topo e mergulhou até a morte

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Isso deu origem à identificação popular do holandês voador como um presságio de má sorte. Diz a lenda que se você olhar para uma tempestade que se forma na costa do Cabo da Boa Esperança, verá van der Decken e sua tripulação fantasma olhando de volta para você

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E se for esse o caso, você está indo para o mesmo destino horrível que o capitão e seus homens. Muitos marinheiros alegaram que a visão dos holandeses desencaminharia os navios, fazendo com que colidissem com rochas ou recifes ocultos e afundassem

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Desde o encontro fatídico do rei George V, avistamentos do navio dispararam. Em 1939, os moradores da Cidade do Cabo, avistaram um navio que voava a toda velocidade antes de desaparecer. Durante a Segunda Guerra Mundial, uma tripulação alemã de submarinos alegou ter visto uma embarcação fantasmagórica no Canal de Suez

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No entanto, esses "navios fantasmas" eram realmente todos os holandeses? E poderia tal coisa existir? Acontece que detectar "o holandês " na verdade tem mais a ver com ciências naturais do que espíritos sobrenaturais

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Conhecido como fata morgana, esse fenômeno ocorre quando os raios de luz se curvam através das camadas de ar de diferentes temperaturas. O resultado final é um tipo de lente refratária que pode produzir imagens invertidas de objetos e paisagens próximas

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Você pode ver esse fenômeno observando o asfalto quente em um dia de verão. As linhas de calor que irradiam para cima indicam a grande diferença de temperatura entre o pavimento e o ar mais frio e resultam em distorção visual da área ao redor

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No que diz respeito ao holandês, a fata morgana geralmente apresenta a imagem de um objeto além do horizonte devido à luz que se curva em torno das curvas da Terra. Como resultado, navios distantes aparecerão mais próximos, distorcidos ou até pairando no ar

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Portanto, esses supostos avistamentos de navios fantasmas nada mais eram do que reflexos de outros navios no mar — é por isso que sempre que outros navios se aproximavam deles, eles desapareciam

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E quanto aos navios afundando ao ver "o holandês", isso provavelmente era apenas o produto do mau tempo, frequentemente associado à lenda do navio fantasma

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