Árvores nascem todos os dias, aos montes, sem qualquer conhecimento humano. Mas não originárias de sementes de 2.000 anos, encontradas em sítios arqueológicos próximos do Mar Morto — esse fato por si só está intrigando um grupo gigantesco de cientistas. O fato de sementes com tanto tempo ainda germinarem foi tema de um estudo na revista científica Science Advances

Reprodução/Science Advances

As seis sementes têm até nome (Adão, Jonas, Uriel, Boaz, Judite e Ana) e germinaram recentemente em uma comunidade de Israel

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Assim que a tamareira floresceu, ganhou nome também: Matusalém, o homem que mais viveu, segundo a Bíblia

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Tudo aconteceu meio por acidente, segundo uma matéria do site The Atlantic

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Sarah Sallon, médica do Hadassah Medical Center, plantou uma das sementes em 2005, interessada na possibilidade delas florescerem. E deu certo. Como cientista, ela decidiu estudar melhor como sementes tão antigas puderam florescer, e plantou mais algumas preservadas de sítios arqueológicos

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Das 32 testadas por ela e sua pequena equipe, seis floresceram

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As hipóteses para algo assim acontecer envolvem a região onde elas foram achadas: o Mar Morto

Flickr/Israel Photo Gallery (Sob Licença Creative Commons)

Além da alta concentração de sal, a região também fica a 430 metros ABAIXO do nível do mar, o que diminui a quantidade de radiação que incide sobre a região

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David Shankbone (Sob Licença Creative Commons)

Esse detalhe ajuda na preservação de material orgânico depositado ali

Flickr/Israel Photo Gallery (Sob Licença Creative Commons)

Mas fora isso, não existem muitas certezas quando o assunto envolve essas sementes, como mostra essa imagem com o estudo da diversidade genética delas

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Por hora, o experimento é um sucesso, uma vez que as tamareiras não apenas floresceram, mas também são férteis

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Mas os biólogos alertam que, mesmo que se reproduzam entre si, as tamareiras milenares não necessariamente carregarão o mesmo DNA das tamareiras da época

Às vezes, cientistas descobrem coisa ainda mais intrigantes, como um monge que estava dentro de uma estátua antiga. Veja a seguir essa história bizarra!

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Um consórcio internacional de cientistas resolveu estudar algo que era vagamente conhecido desde os anos 90: a presença de uma múmia dentro de uma estátua budista de mais de mil anos exposta em um museu holandês. O que eles encontraram foi assustador demais!

Reprodução/Museu Drents

Para descobrir o que tinha dentro dessa estranha estátua sem sombra de dúvidas, eles utilizaram tomografia computadorizada

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Reprodução/Museu Drents

Ao colocar a estátua dentro da máquina de exames, eles acharam o corpo perfeitamente conservado de um monte budista

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Segundo as descobertas, a auto-mumificação não era algo tão incomum para monges

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Mas um corpo ser conservado dentro de uma estátua é algo sem precedentes

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Segundo o paleontólogo alemão Wilfrid Rosendahl, esse "é o único exemplo encontrado no mundo", disse ele em entrevista ao jornal Telegraph. Ele afirma que possivelmente a estátua ficou exposta em um mosteiro do Tibet no século 10 antes de ser colocada em uma estátua

Reprodução/Museu Drents

Segundo os dados levantados da pesquisa, o monge tinha entre 30 e 50 anos

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Reprodução/Museu Drents

A estátua e o esqueleto foram estudados em um laboratório da Holanda, por um grupo de cientistas da Alemanha, Itália e Holanda

Reprodução/Museu Drents

Usando um endoscópio os cientistas coletaram partes internas da estátua

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E através do aparelho descobriram que os órgãos internos da múmia haviam sido removidos e substituídos por maços de papel

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Os papeis continham caracteres chineses não decifrados

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A descoberta com a tomografia foi feita em 2015, cerca de quatro décadas após a estátua ser comprada por um colecionador holandês. Na época, ele não fazia ideia do que a "obra de arte" guardava dentro de si

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Mumificar a si próprio era um processo comum entre os monges Sokushinbutsu, do Japão. A prática durava quase 10 anos (3 mil dias) para ser completada. Durante os primeiros 1000 dias, eles bebiam muito menos água e comiam sementes, além de fazer exercícios

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Após perderem bastante gorda e líquido, eles passavam a comer apenas raízes, laxantes e toxinas para se livrarem de bactérias e fungos. A terceira parte consistia em esperar a morte, fechados em uma pequena com apenas um tubo para respirar e um sino para avisar que estava vivo. Quando ele morresse, de fome, o caixão era vedado por mais mil dias para depois ser aberto. Se o corpo estivesse conservado, o monge seria considerado "um buda vivo".  As histórias contam que apenas 24 dos Sokushinbutsu conseguiram permanecer intactos e hoje são exibidos.

Em 1800, a prática foi proibida pelo governo japonês

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