God Save the King (Deus salve o rei), o hino do Reino Unido que substitui God Save the Queen (Deus salve a rainha), foi tocado pela primeira vez em uma Copa do Mundo desde a edição de 1950 da competição, realizada no Uruguai, quando o rei George 6º, pai de Elizabeth 2ª, ocupava o trono.
A execução do hino aconteceu nesta segunda-feira (21), antes da partida entre as seleções de Inglaterra e Irã. Como nação integrante do Reino Unido, a Inglaterra tem o hino britânico como nacional.
A rainha Elizabeth 2ª morreu no dia 8 de setembro deste ano, aos 96 anos, após mais de 70 anos de reinado. Durante todo esse período, os britânicos cantaram a "versão feminina" do hino.
Agora com o rei Charles 3º no Palácio de Buckingham, a canção voltou à versão usada na década de 1950 e é tocada em cerimônias oficiais e eventos esportivos.
O verso "God save the king” foi cantado pela primeira vez em 1744, durante uma apresentação teatral em Londres, com a intenção de apoiar o rei George 2º, após sua derrota em uma importante batalha contra a invasão na Inglaterra. Por volta de 1780, a canção tornou-se o hino nacional.
Não existe uma versão oficial da letra. Apesar de o primeiro verso ser sempre mantido, ao longo dos anos, diversas frases foram adicionadas e retiradas, para atender a apelos políticos e comemorar eventos nacionais ou da realeza.
Inglaterra X Irã: veja as melhores fotos do jogo da Copa do Mundo
Jogadores da Inglaterra comemoram a tranquila vitória de 6 a 2 sobre o Irã na estreia da Copa do Mundo