Autoridades florestais no sul da Índia abateram a tiros uma tigresa, suspeita de ter devorado três pessoas, pondo um fim a três semanas de terror, que forçaram o fechamento de dezenas de escolas, anunciou a polícia nesta quinta-feira (23).
As autoridades avistaram e mataram a tigresa em uma plantação de chá no estado de Tamil Nadu, depois de tentar capturá-la com a ajuda de elefantes e cães farejadores, câmeras de detecção de movimentos e jaulas contendo carne como isca.
Na semana passada, a tigresa tinha matado uma mulher que trabalhava na plantação no distrito de Nilgiris — a terceira vítima desde 4 de janeiro —, levando 45 escolas e populares pontos turísticos da região a fechar as portas.
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"Na noite passada, avistamos o animal em uma área de floresta perto de uma cidade e tivemos que atirar", explicou à AFP o chefe de polícia de Nilgiris, Senthil Kumar, situando a área a 50 km da cidade de Coimbatore.
"Agora todos estão aliviados, tudo voltou ao normal. As escolas e os pontos turísticos também reabriram", continuou.
Segundo informes locais, o animal também tinha atacado e matado muitos animais, enfurecendo moradores locais que se uniram à caçada para matá-lo.
Buscas foram feitas no começo deste mês no outro extremo do país para encontrar um tigre que, acredita-se, tenha matado quatro pessoas no estado de Uttar Pradesh. Acredita-se que o animal tenha fugido de uma reserva de tigres vizinha.
Ambientalistas atribuem os incidentes mortais, ocasionalmente reportados na Índia, às cidades e vilarejos que invadem hábitats naturais dos tigres.
A Índia é lar de 1.700 tigres, a metade da população cada vez mais reduzida destes felinos no mundo, mas luta para conter o declínio destes animais, ameaçados pela caça ilegal, por redes internacionais de contrabando e pela perda de hábitat.
O país tem visto sua população de tigres desabar desde sua independência, em 1947, quando se estimava que existissem 40 mil destes grandes felinos.
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