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Uma série de reações do nosso corpo, incluindo os sentimentos, é regulada por neutransmissores, substâncias químicas que atuam como mensageiras no sistema nervoso, transmitindo sinais entre os neurônios. Eles podem ser classificados a partir das funções que desempenham, explica a psiquiatra Julia Trindade, da ABP (Associação Brasileira de Psiquiatria). Veja a seguir quais são os principais neurotransmissores e onde eles atuam
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Os neurotransmissores excitatórios estimulam a atividade dos neurônios, e os inibitórios a reduzem. Já os modulatórios regulam a intensidade com que tais substâncias agirão no cérebro. "Essa divisão é útil porque ajuda a entender o papel que diferentes neurotransmissores podem desempenhar no funcionamento do sistema nervoso e na regulação do comportamento", alega a psiquiatra
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Adrenalina
A endocrinologista Thais Mussi, da SBEM (Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia), explica que esse neurotransmissor é o responsável pela resposta de "luta ou fuga" em situações de estresse e perigo. A adrenalina aumenta a frequência cardíaca, a pressão arterial e os níveis de açúcar no sangue e dilata as vias aéreas e as pupilas, preparando o corpo para a ação -
Serotonina
As especialistas afirmam que a serotonina é o neurotransmissor que ajuda na modulação do humor, do sono, do apetite, da função cognitiva, da temperatura corporal e do sistema cardiovascular. Thais afirma que, no apetite, ela ajuda a regular, especialmente, a vontade de carboidratos. Por muito tempo se acreditou que baixos níveis de serotonina estavam associados à depressão, mas essa ideia começou a ser derrubada com novos estudos científicos -
Endorfina
"As endorfinas são neurotransmissores conhecidos como 'hormônios da felicidade', que atuam como analgésicos naturais, proporcionando alívio da dor e promovendo bem-estar", diz a endocrinologista. Julia revela que esse neurotransmissor é liberado em resposta à dor e ao estresse, mas também durante atividades agradáveis, como exercícios físicos, riso e relações sexuais -
Noradrenalina
As especialistas contam que esse neurotransmissor desempenha um papel fundamental na atenção, em resposta ao estresse, ao aumentar a atenção, a vigilância, a frequência cardíaca e a pressão arterial. Thais acrescenta que a noradrenalina também regula o humor e os ciclos de sono e vigília -
Neurotransmissores Gaba
A psiquiatra esclarece que o Gaba é o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso. Ele reduz as atividades neuronais, o que pode auxiliar no relaxamento, na redução da ansiedade, no equilíbrio do humor, na melhora do sono e no alívio da dor. Anormalidades na função e na atividade do Gaba estão associadas a várias condições neurológicas e psiquiátricas, entre elas a epilepsia, a ansiedade e a esquizofrenia. "Acredita-se que certas substâncias, como álcool e benzodiazepínicos, atuam no aumento da atividade do Gaba no cérebro, o que pode levar a sentimentos de relaxamento e calma, mas também pode contribuir para a dependência dessas substâncias", afirma Julia -
Dopamina
É responsável por motivação, recompensa, aprendizado e movimento, sendo liberada em atividades que o cérebro interpreta como recompensadoras. Entre elas, ao comer, em relações sexuais e no uso de algumas drogas. "Distúrbios nos sistemas de dopamina têm sido associados a doenças como o Parkinson e a esquizofrenia e também a comportamentos como o vício", esclarece Julia -
Acetilcolina
A acetilcolina desempenha funções relacionadas à memória, ao aprendizado e à concentração, assim como ajuda na transmissão de sinais entre nervos e músculos, ao permitir a contração de músculos, e regula funções autônomas, como a frequência cardíaca e a digestão. Por fim, a diminuição dessa substância está relacionada a casos de Alzheimer
