Um restaurante tailandês na Califórnia, nos Estados Unidos, teve que fechar as portas após ser alvo de falsas acusações. Segundo postagens da web, o Tasty Thai, localizado em Fresno, estaria vendendo carne de cachorro.
Segundo o tabloide DailyMail, os boatos começaram quando Maria Garcia, moradora da região, encontrou um pitbull amarrado próximo ao estabelecimento e, antes de averiguar o caso, a mulher postou fotos do animal em suas redes, afirmando que algo suspeito estava acontecendo na cozinha do Tasty Thai.
A postagem viralizou, e as autoridades locais iniciaram uma investigação. Semanas depois, a polícia concluiu que o animal não tinha nada a ver com os donos do restaurante, e que carne de cachorro nunca foi usada no estabelecimento.
Porém, mesmo que a situação tenha sido provada falsa, os posts provocaram discursos xenofóbicos e ataques aos donos e funcionários do estabelecimento, todos asiáticos.
Na última terça-feira (30), o proprietário do Tasty Thai, David Rasavong, que administrava o restaurante com os pais idosos, anunciou o fechamento do estabelecimento por questões de segurança da equipe.
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Rasavong, de origem tailandesa, mas nascido nos EUA, afirmou que provavelmente buscará um novo local para reabrir o restaurante.
Ele revelou que, desde que o caso repercutiu na internet, seus familiares e funcionários têm recebido xingamentos e ameaças de morte por mensagens e ligações.
Em um comunicado pelas redes do restaurante, Rasavong agradeceu a pessoas que se solidarizaram com a situação. "Agradeço a todos que demonstraram apoio durante esse período desafiador", escreveu. "Seus comentários e mensagens foram a única luz nessa situação toda."
O proprietário também lamentou que sua origem tenha sido tão menosprezada, e que era um sonho de seus pais compartilhar a riqueza e as tradições de sua cultura por meio da comida e do serviço à comunidade.
Antes da polêmica, todas as avaliações do espaço eram positivas, mas a boa reputação foi engolida por comentários odiosos, acusando o estabelecimento de matar e usar cachorros.
Rasavong acrescentou que, desde que se mudou para Fresno, nunca havia sido alvo de xenofobia, até as acusações infundadas de Garcia.
"Nós não tínhamos nada a ver com o animal, mas somos asiáticos, então, logo: comemos e servimos cachorros?", disse o empresário ao jornal The Bee em 19 de maio, após fechar temporariamente o restaurante.
Os ataques persistiram por semanas, mesmo depois que o Departamento de Polícia de Fresno divulgou um comunicado revelando que o cachorro vivia em um lar feliz e estava saudável. As autoridades investigarão os autores de comentários preconceituosos e ameaças.
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