Um ministro do governo de Hong Kong renunciou ao cargo nesta segunda-feira (31) por ter participado de uma festa de aniversário com dezenas de autoridades e parlamentares, logo após o governo da cidade ter pedido à população que evitasse aglomerações, devido ao surto de Covid-19.
"Apresentei minha renúncia à chefe de governo e pretendo deixar meu cargo hoje", disse o ministro do Interior, Caspar Tsui, em um comunicado.
"Como uma das principais autoridades na luta contra a pandemia, não dei o melhor exemplo durante o recente surto", alegou.
A renúncia de Tsui é um golpe para a chefe do Executivo local, Carrie Lam, cujo mandato foi marcado por grandes manifestações pró-democracia e pela repressão aos dissidentes.
A festa de 3 de janeiro em um restaurante espanhol causou mal-estar ao governo, que mantém uma rígida política de "Covid zero", similar à da China.
A lista de convidados da festa foi divulgada depois que as autoridades rastrearam a origem de um caso de Covid-19 até chegar a uma pessoa que esteve no evento.
Entre os mais de 200 presentes, havia vários funcionários de alto escalão, incluindo os chefes da polícia, órgão de migração e anticorrupção, assim como 20 legisladores.
A festa não foi ilegal naquele momento, mas a principal autoridade local de saúde havia pedido à população, três dias antes, que evitasse grandes multidões. Lam criticou o mau exemplo dos funcionários e pediu uma investigação sobre o episódio.