O misterioso Banksy, artista urbano inglês que não tem a identidade conhecida, obteve nesta terça-feira (23) uma quantia recorde para uma obra que homenageia os profissionais da saúde em plena pandemia e que terá o valor doado em totalidade ao Serviço Nacional de Saúde (NHS) britânico.
O desenho, em preto e branco, com o título "Game Changer" (mudança no jogo), foi vendido em um leilão em Londres por 16,758 milhões de libras, mais de R$ 127 milhões, em conversão direta.
A obra, que estava avaliada inicialmente entre 2,5 e 3,5 milhões de libras, foi vendida na Christie's por quase cinco vezes o preço, superando o recorde anterior de Banksy, de 9,9 milhões de libras por "Devolved Parliament".
"Game Changer" mostra um menino que jogou os bonecos do Batman e Superman no lixo e brinca com uma boneca de enfermeira que usa máscara e capa.
Banksy doou a obra ao Hospital Geral de Southampton, sul da Inglaterra, em maio de 2020, durante a primeira onda da pandemia de covid-19.
O artista enigmático, que no início da carreira integrava o grupo de grafiteiros de Bristol, deixou um bilhete ao lado da pintura com um agradecimento aos funcionários do hospital por seu trabalho na luta contra o coronavírus.
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"Obrigado por tudo o que estão fazendo. Espero que alegre um pouco o lugar, mesmo que seja apenas em preto e branco", escreveu.
O dinheiro arrecadado será destinado a organizações beneficentes de saúde pública britânica e o Hospital Geral de Southampton ficará com uma reprodução da obra de arte.
Em um comunicado, a Christie's afirma que a obra se desvia do estilo irreverente habitual de Banksy e representa "uma homenagem pessoal aos que continuam mudando o rumo da pandemia".
"Como obra de arte, no entanto, continuará sendo para sempre um símbolo de seu tempo: uma recordação dos que verdadeiramente mudam as regras do jogo no mundo e do trabalho vital que realizam", destacou.
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Também pode ter um tom político porque a obra foi doada pouco depois da declaração do primeiro-ministro Boris Johnson de que os testes de anticorpos poderiam representar um "game changer" na pandemia. Os especialistas descartaram a possibilidade rapidamente.
Em um vídeo compartilhado pelo Southampton Hospitals Charity no início do mês, os funcionários agradecem a Banksy pela obra.
A enfermeira Steph Gurney disse que "significava muito que um artista de renome mundial desejasse doar uma obra ao nosso hospital".
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Banksy, que mantém sua identidade em sigilo, continuou criando obras durante a pandemia. Em julho de 2020, disfarçado de limpador, ele pintou uma série de ratos incentivando as pessoas a usarem máscaras no metrô de Londres.
Em dezembro, ele desenhou uma obra que retrata uma mulher espirrando.
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