Por Adrian Croft
MADRI (Reuters) - O primeiro-ministro espanhol, Mariano Rajoy, criticou os planos da Catalunha de testar o apoio popular sobre a independência ao realizar uma eleição regional, dizendo que não permitirá que ninguém divida a Espanha ou atrapalhe a recuperação econômica.
A crítica de Rajoy contra o pleito regional de 27 de setembro marcado pelo presidente catalão, Artur Mas, acontece em um momento no qual seu governo apresenta um orçamento para 2016 com a intenção de mostrar que seu partido governista, o Partido Popular, é o melhor qualificado para manter a estabilidade econômica após eleições nacionais que serão realizadas no fim do ano.
A recuperação da Espanha está ganhando força após anos de profundas crises econômicas. A economia cresceu no ritmo mais forte desde 2007 no segundo trimestre e o desemprego está caindo, embora ainda permaneça acima de 20 por cento.
O presidente Mas anunciou eleições para o Parlamento catalão na noite de segunda-feira, antecipando o pleito em um ano. Ele disse que se trata de uma votação indicativa sobre independência, após o governo de Rajoy ter recorrido à Justiça no ano passado para bloquear um referendo sobre a separação dessa região no nordeste do país.
Rajoy rejeitou a independência catalã e disse esperar que as eleições regionais coloquem um fim à "discórdia, à divisão e aos confrontos" criados pelos esforços de independência da Catalunha.