O Governo da Rússia afirmou que dois americanos foram detidos na Ucrânia enquanto lutavam no lado ucraniano da guerra. Segundo o Kremlin, os cidadãos dos Estados Unidos eram mercenários que puseram em risco a vida de militares russos.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, entrevistado pela rede de televisão americana NBC, também afirmou que a estrela do basquete americano Brittney Griner, detida na Rússia há mais de dois meses, é culpada de delitos de drogas, e não refém.
O comentário de Peskov foi o primeiro reconhecimento formal de que os dois homens, identificados em reportagens nos EUA como Andy Huynh, de 27 anos, de Hartselle, Alabama, e Alexander Drueke, de 39 anos, de Tuscaloosa, Alabama, estavam detidos e sob investigação.
"Eles são soldados da fortuna. Eles estavam envolvidos em atividades ilegais no território da Ucrânia. Eles estavam envolvidos em atirar e bombardear nossos militares. Eles estavam pondo a vida deles em risco", disse Peskov.
"E eles devem ser responsabilizados pelos crimes que cometeram. Esses crimes precisam ser investigados... A única coisa que está clara é que eles cometeram crimes. Eles não estão no Exército ucraniano. Eles não estão sujeitos à Convenção de Genebra."
Familiares disseram na semana passada que os dois foram para a Ucrânia como combatentes voluntários e desapareceram.
A mídia russa divulgou na semana passada imagens deles capturados enquanto lutavam pela Ucrânia. Peskov não revelou onde os homens estavam detidos.