Várias pegadas que corresponderiam a diferentes espécies de dinossauros foram descobertas pela primeira vez no território principal da Escócia, anunciou nesta segunda-feira (20) o autor do feito, um paleontólogo do museu Hunterian em Glasgow.
O doutor Neil Clark descobriu as pegadas situadas em uma região litorânea perto da cidade de Inverness, no Nordeste escocês, mas sua localização exata não foi revelada para permitir que a pesquisa se realize de forma mais efetiva.
As pegadas, encontradas em várias rochas, poderiam ter pertencido a diferentes exemplares de dinossauros do período Jurássico Mediano, há aproximadamente 170 milhões de anos.
As marcas são as primeiras encontradas na porção principal do território do país, já que, anteriormente, só tinham sido encontradas na ilha de Skye, no noroeste da Escócia.
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Seu tamanho sugere que correspondem a um membro da família dos saurópodes, herbívoros de grandes dimensões, com até 18 metros de altura, quatro patas e pescoço longo e delgado.
Clark, que também é vice-presidente da Sociedade Geológica de Glasgow, fez a descoberta depois de participar de uma conferência em Inverness em março, quando decidiu sair para dar um passeio pela costa.
"Estava muito emocionado. Imediatamente soube o significado da descoberta", disse o paleontólogo em comunicado.
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O especialista em animais pré-históricos lançou uma campanha de microfinanciamento para arrecadar as 5 mil libras necessárias (R$ 25 mil) para comprar um drone que servisse para buscar e fazer um mapa das pegadas de dinossauros existentes na Escócia e o projeto contará com a colaboração de pesquisadores da Universidade de Edimburgo.
Clark destacou que as pegadas fósseis se encontram "em uma parte completamente nova da Escócia", por isso "contribuirão significativamente" nas pesquisas sobre "os dinossauros desse período na Grã-Bretanha".