A Coreia do Norte disparou um míssil balístico de curto alcance neste domingo (19), disseram os militares sul-coreanos, na quarta demonstração de força em uma semana por Pyongyang, enquanto os Estados Unidos e a Coreia do Sul conduzem um exercício militar conjunto.
A Coreia do Sul e os Estados Unidos intensificaram sua cooperação em defesa diante das crescentes ameaças militares e nucleares de Pyongyang, que lançou uma série de testes de armas proibidas nos últimos meses e manteve um tom cada vez mais belicoso.
Washington e Seul estão no meio do maior ensaio militar conjunto em cinco anos, um exercício de 11 dias apelidado de Freedom Shield (Escudo da Liberdade).
A Coreia do Norte vê esses exercícios como preparativos para uma invasão e alertou para uma resposta "esmagadora".
"Nossos militares detectaram um míssil balístico de curto alcance disparado da área de Tongchang-ri, na província de Pyongan do Norte, às 11h05 [23h05 de sábado, no horário de Brasília]" em direção ao mar do Japão, disse o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul.
O míssil percorreu 800 km e está sendo analisado pelas inteligências norte-americana e sul-coreana, segundo o Estado-Maior.
"Nossos militares mantêm uma postura totalmente pronta com base em sua capacidade de responder de forma esmagadora a qualquer provocação da Coreia do Norte, enquanto conduzem exercícios e manobras conjuntas", acrescentou.
Japão também confirma lançamento
O vice-ministro da Defesa do Japão, Toshiba No, disse a repórteres que seu país "protestou veementemente e condenou veementemente" a Coreia do Norte, usando sua embaixada em Peqyun.
O Comando Militar Indo-Pacífico dos EUA condenou o lançamento, observando o "impacto desestabilizador" do programa de guerra da Coréia.
O Ministério da Defesa da Coréia do Sul declarou algumas horas após o lançamento que pelo menos um bombardeiro de longo alcance BP-1BP participou dos exercícios conjuntos com os Estados Unidos.