Os Estados Unidos aceitaram abastecer em voo os aviões franceses que intervêm militarmente no Mali, anunciou no sábado o Pentágono em um comunicado.
Paris havia pedido a Washington que colocasse suas aeronaves abastecedoras à disposição da aviação francesa em missão no Mali, e o secretário de Defesa, Leon Panetta, acaba de responder positivamente a esta solicitação, disse o porta-voz do Pentágono, George Little.
Panetta conversou por telefone com o ministro da Defesa francês, Jean-Yves Le Drian, sobre as modalidades do apoio americano, com o objetivo de "privar de refúgio no Mali os terroristas" islamitas instalados no norte deste país africano.
Panetta "informou ao ministro Le Drian que o comando militar americano para a África apoiará o exército francês por meio de missões de abastecimento em voo durante as missões no Mali", afirma o comunicado.
Os dois governantes também discutiram os planos de ajuda americanos para o transporte de tropas africanas, especialmente de Chade e de Togo, que participarão na força de intervenção regional no Mali, indicou o porta-voz.
Na sexta-feira, o presidente americano, Barack Obama, havia expressado por telefone seu apoio ao líder francês François Hollande, "que assumiu a liderança dos esforços internacionais para privar os terroristas de um refúgio no Mali".
Além dos aviões C-17, os Estados Unidos fornecem a Paris apoio em inteligência por meio de seus satélites e provavelmente de seus drones.
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