O ex-presidente ucraniano Petro Poroshenko retornou ao seu país nesta segunda-feira (17), apesar da ameaça de ser preso por "alta traição", um caso que pode provocar uma crise política interna em meio a tensões com a Rússia.
Poroshenko, que estava fora da Ucrânia havia um mês, passou pelo controle de passaportes e depois afirmou que os guardas de fronteira tentaram impedir sua entrada no país.
Ele deve comparecer nesta segunda a uma audiência na qual será decidida a prisão preventiva do ex-chefe de Estado e opositor do atual presidente, Volodimir Zelensky.
Durante a sessão, a promotoria pediu ao tribunal que autorize a prisão do ex-presidente ou que imponha uma fiança de cerca de 30 milhões de euros (cerca de R$ 189 milhões) acompanhada da imposição de uma pulseira eletrônica.
Além disso, pediu aos juízes que obriguem Poroshenko a permanecer em Kiev e entregar seu passaporte.
As autoridades "têm muito medo de nós", disse Poroshenko. "Direcionaram todos os seus esforços não para a proteção do Estado contra o agressor [russo], mas para a luta contra a oposição."
Milhares de partidários se reuniram em frente ao aeroporto com faixas dizendo "Precisamos de democracia" ou "O país precisa de Porokh", apelido de Poroshenko.
Poroshenko acusa seu sucessor de ter ordenado seu julgamento para "desviar a atenção" dos problemas reais do país.
O ex-presidente, de 56 anos, é o principal rival do atual mandatário e um dos homens mais ricos da Ucrânia.
Ligações com separatistas
As autoridades suspeitam que durante sua presidência manteve ligações comerciais com os separatistas pró-russos no leste, o que constituiria um ato de "alta traição".
Este embate ocorre enquanto a Ucrânia teme uma invasão da vizinha Rússia, que há meses concentra tropas e blindados em suas fronteiras. Moscou nega qualquer plano de ofensiva militar, mas exige que americanos e europeus se comprometam a nunca aceitar a entrada da Ucrânia na Otan sob pena de retaliação.
Leia também
Nesse contexto, Kiev acusou no domingo a Rússia de estar por trás de um grande ataque cibernético que teve como alvo os sites de vários ministérios na semana passada.
Poroshenko, cuja fortuna é estimada em US$ 1,6 bilhão pela revista Forbes, liderou o país de 2014 a 2019, antes de ser derrotado por Zelensky.
O ex-presidente, que agora é deputado, está envolvido em dezenas de processos judiciais. Em dezembro, as autoridades anunciaram que ele era suspeito de "alta traição".
Poroshenko rejeita as acusações, e os Estados Unidos, o principal aliado da Ucrânia contra a Rússia, disse que está "acompanhando de perto" o caso.
No início do mês, um tribunal de Kiev ordenou o congelamento dos bens do ex-presidente, dono de uma grande confeitaria, a Roshen, e de dois canais de televisão.
Ele é suspeito de facilitar a compra de carvão por empresas no leste da Ucrânia, controladas por separatistas pró-Rússia em guerra com Kiev.
Os eventos datam de 2014 e 2015 e representam cerca de 48 milhões de euros (US$ 54,8 milhões). O crime é punível com 15 anos de prisão.
A Ucrânia vive um conflito no leste do país desde 2014 entre forças de Kiev e separatistas pró-Rússia que deixou mais de 13 mil mortos e começou após a anexação da península da Crimeia por Moscou.