Subiu para 35 o número de mortos na série de incêndios florestais que atingem a Califórnia, no oeste dos Estados Unidos, desde o começo da semana. Os bombeiros alcançaram progressos neste sábado (14) no combate às chamas, mas disseram que o número de mortos deveria aumentar, pois centenas de pessoas ainda estão desaparecidas.
Apesar de os bombeiros terem feito avanços suficientes para que as autoridades comecem a contemplar a volta das pessoas a algumas áreas, eles estavam se preparando para outra onda de ventos e tempo quente e seco, o que poderia alimentar o fogo.
"Estamos trabalhando duro, de forma aplicada. Nós encorajamos os homens para ir lá e assegurar principalmente a parte sul desses incêndios em preparação para esse forte vento norte”, disse Bret Gouvea, vice-chefe do Departamento de Floresta e Proteção ao Fogo da Califórnia, à imprensa.
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Ele afirmou que planos de contingência estavam sendo feitos para outras comunidades no caso de o fogo se espalhar.
A cidade de Calistoga enfrenta uma das maiores ameaças. Os seus mais de 5 mil moradores, que receberam ordens para deixar as suas casas na quarta-feira à noite, continuam fora do local.
Na tarde desta sexta, alguns dos 17 grandes incêndios que atingem o norte da Califórnia se fundiram e se tornaram na maior parte incontroláveis, tendo queimado uma área de combinada de 221.754 acres de vegetação seca.
As 32 mortes confirmadas representam a maior perda de vidas num único incidente com fogo na Califórnia, três a mais do que no incêndio de Griffith Park, em 1933, em Los Angeles.