A ilha de Barbados, no Caribe, tornou-se nesta terça-feira (30) a mais nova república do planeta e rompeu seus laços com o colonialismo britânico.
Independente desde a década de 1960, o país ainda mantinha a rainha Elizabeth 2ª como chefe de Estado.
A cerimônia ocorreu na presença do príncipe Charles e marcou a posse de Sandra Mason, até então governadora-geral de Barbados, como primeira presidente na história da ilha caribenha.
"A República de Barbados zarpou para sua viagem inaugural", declarou Mason em seu discurso de posse, reconhecendo o mundo "complexo, fraturado e turbulento" em que o país precisará navegar.
"Nossa nação precisa sonhar sonhos grandes e lutar para realizá-los", acrescentou. A proclamação da república encerra quatro séculos de submissão ao trono britânico, incluindo mais de 200 anos de escravidão, abolida apenas em 1834.
"Desde os dias mais sombrios de nosso passado e a terrível atrocidade da escravidão, que mancha nossa história para sempre, o povo desta ilha forjou seu caminho com extraordinária firmeza", reconheceu Charles.
A cerimônia também contou com a presença da cidadã mais ilustre do país, a cantora Rihanna, proclamada heroína nacional. "Que você continue brilhando como um diamante e trazendo honra para nossa nação", declarou a primeira-ministra Mia Mottley.
Leia também
Com cerca de 280 mil habitantes, Barbados vive sobretudo do turismo, setor duramente afetado pela pandemia de Covid-19 e que depende dos visitantes britânicos.
Ativistas de movimentos negros acreditam que a proclamação da república é um primeiro passo para obter reparações financeiras pelos mais de dois séculos de escravidão, período que moldou as profundas desigualdades vistas no país atualmente.