A polícia de Hong Kong informou que desativou uma bomba e prendeu quatro homens por fabricarem explosivos depois de invadir um apartamento onde foram encontraram itens relacionados a protestos, como máscaras de Guy Fawkes e equipamento de proteção.
A polícia também revistou uma casa em um bairro do norte, onde encontrou equipamentos de laboratório que poderiam ser usados para produzir explosivos. Os homens presos tinham entre 21 e 29 anos, disse um oficial sênior na terça-feira.
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A polícia relatou várias descobertas de armas e explosivos nos últimos meses, diante dos protestos pró-democracia que se intensificaram em junho devido a um projeto de lei agora retirado que permitiria extradições para a China.
Em comunicado separado na quarta-feira, o governo disse que cancelou sua exibição habitual de fogos de artifício no Ano Novo Lunar no porto de Victoria, originalmente planejado para 26 de janeiro, devido a "considerações de segurança pública".
O superintendente sênior Chan Tin-chu disse a repórteres que a bomba descoberta tinha 20 centímetros de comprimento e pesava 680 gramas. Uma explosão controlada produziu estilhaços que deixaram um buraco na porta de metal de um elevador no prédio, disse.
"Se a bomba fosse... jogada em um carro, todas as pessoas dentro do veículo morreriam com certeza", disse Chan.
Os presos são suspeitos de serem membros de um grupo de protesto contra o governo, disse ele. Três dos homens eram estudantes de nível superior e também foram acusados de reunião ilegal no dia de Ano Novo.