Philippine Airlines: reter pessoal qualificado é essencial para o crescimento sustentável

Assim como em outras partes do mundo, atrair e reter mão de obra suficiente é um problema particular na região das Filipinas. A Philippine Airlines está à altura do desafio.

O senhor sente que a companhia aérea está agora em um caminho positivo após a pandemia?

Não houve desaceleração na demanda desde o início da recuperação. Nossas reservas futuras são fortes, então certamente estamos no caminho certo. Estamos cautelosamente otimistas de que o segundo semestre de 2023 será bom para a companhia aérea e talvez até melhor do que o segundo semestre de 2022, que foi um período excelente para nós.

Mesmo enfrentando os desafios de reabrir fronteiras em muitos mercados importantes, conseguimos relatar uma receita operacional de mais de US$ 297 milhões para 2022 no geral. Vamos nos concentrar no crescimento sustentável, com investimentos importantes em nossa frota, produtos e pessoas.

Qual a importância da reabertura do mercado chinês para a sua estratégia?

A China é um mercado significativo para nós, junto com o Japão, a Coréia e os Estados Unidos. Restauramos o serviço sem escalas para cinco mercados entre as Filipinas e a China continental — para Xangai, Pequim, Guangzhou, Xiamen e Jinjiang. Definitivamente, isso significará mais passageiros para a Philippine Airlines (PAL), porque o turismo chinês pré-pandêmico nas Filipinas era forte. Esperamos que isso volte a acontecer. E não é só a companhia aérea que vai sentir os benefícios, porque o turismo é tão importante para o país como um todo.

Também temos um plano para diversificar e levar passageiros chineses para outros destinos da Ásia-Pacífico, por meio de nossos hubs nas Filipinas. Estamos explorando como podemos desenvolver esse mercado de hubs a longo prazo, mas sentimos que há uma grande oportunidade aqui e a Philippine Airlines está bem posicionada para construí-la.

Obviamente, a reabertura da China também significa que enfrentaremos mais concorrência. Mas isso é algo para o qual estamos preparados e achamos que temos uma boa proposta para o cliente e podemos agregar valor à sua experiência de viagem. É assim que vamos nos diferenciar.

Os acordos de codeshare são vitais para você e são mais fáceis ou difíceis de negociar após a pandemia?

Eles provavelmente são um pouco mais fáceis hoje, no sentido de que as transportadoras entendem a necessidade de colaboração para tornar a viagem uma experiência perfeita para os passageiros e ampliar as redes aéreas. A pandemia nos ensinou muito sobre colaboração e também nos deixou mais cautelosos, então codeshare faz sentido. É uma forma sensata de crescer.

“Melhorar o turismo é um dos principais objetivos da atual administração e o PAL terá um grande papel nisso”

Aumentar as parcerias é uma parte importante da estratégia comercial da PAL daqui para frente, e nossa ambição é ter parceiros estratégicos em todas as principais áreas geográficas atendidas pela PAL. Tais parcerias incluiriam acordos interlining, bem como codeshares. Aumentamos nossas parcerias e há mais oportunidades no mercado.

O senhor está satisfeito com o seu aeroporto central?

A infraestrutura aeroportuária pode ser um fator que restringe o crescimento das companhias aéreas. Já é difícil encontrar slots no aeroporto de Manila e em outros lugares da nossa rede. Como resultado, expandimos com o crescimento de uma rede de hubs domésticos em Cebu e expandimos voos de outros aeroportos nas Filipinas.

Mas estamos trabalhando em estreita colaboração com o governo e as autoridades aeroportuárias para ajudar a resolver os problemas de capacidade em Manila e nas Filipinas. O governo racionalizou a alocação de serviços aéreos entre os quatro terminais de Manila, e isso será uma grande ajuda. O Terminal 1 de Manila abrigará todos os nossos voos internacionais até julho de 2023, e o Terminal 2 será para voos domésticos. Isso significa algum custo extra para nós, pois devemos distribuir nossas operações em dois terminais, mas também melhorará as transferências para alguns passageiros, principalmente para aqueles que fazem conexão entre voos internacionais. Isso nos dá algumas novas oportunidades, como conectar viajantes chineses que voam entre a China continental e outros destinos da Ásia-Pacífico na rede da PAL, conforme mencionado anteriormente.

Também podemos investir na experiência do cliente, como desenvolver um novo e importante lounge de classe executiva no Terminal 1 e melhorar a estética das instalações. Também temos espaço para crescer no Terminal 2.

Outro fator é a capacidade da pista no aeroporto de Manila. Podemos encontrar maneiras de aumentar os movimentos de aeronaves e estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades de controle de tráfego aéreo para que isso aconteça. Sou piloto e sei que podemos obter ganhos por meio de um melhor controle de velocidade e outras medidas. Foi implementado um sistema aeroportuário de tomada de decisão colaborativa, envolvendo todas as partes interessadas, e que dará a todas as partes uma melhor visão dos movimentos.

No geral, esperamos uma melhor experiência do passageiro em Manila, e o aeroporto será um hub melhor. Mais adiante, existe a possibilidade de algum grau de privatização, o que também será positivo para o aeroporto.

O que mais seu governo pode fazer para apoiar a aviação e, em particular, você está satisfeito com o sistema de viagens eletrônicas?

Melhorar o turismo é um dos principais objetivos da atual administração e o PAL desempenhará um papel importante nisso. Também sabemos que a digitalização está chegando e precisamos que o governo esteja pronto para apoiá-la.

Um aspecto é o sistema de e-travel. Mas é difícil julgar o sucesso disso ainda. Ainda é muito cedo. Mas fomos consultados em todas as etapas e estamos confiantes de que as necessidades do cliente serão atendidas. Como companhia aérea, manteremos o foco em melhorar a experiência de viagem e comunicaremos qualquer preocupação às autoridades.

A aviação pode atingir sua meta líquida zero até 2050 e quais são as tecnologias mais importantes que ajudarão?

Para nós, investir em novas aeronaves e motores com baixo consumo de combustível é o maior ganho que podemos obter em direção à meta de zero líquido, e estamos fazendo isso.

Mas também embarcamos em um programa Net Zero que está analisando todas as maneiras possíveis de reduzir as emissões em todos os aspectos de nossas operações e negócios. Não se trata apenas de itens caros, mas também estamos analisando, por exemplo, como podemos melhorar nossos procedimentos de escritório ou lidar com o desperdício. A longo prazo, isso nos dará um roteiro a seguir para reduzir as emissões e atingir a meta de Zero Líquido.

“A recuperação tem sido forte e queremos continuar crescendo, mas isso requer pessoal qualificado”

Obviamente, certamente precisaremos de um grande suprimento de combustível de aviação sustentável (SAF) acessível, e esta é uma área em que outros participantes podem fazer mais. No momento, o SAF ainda é muito caro, mesmo que esteja prontamente disponível. Se conseguirmos aumentar a oferta, o preço ficará mais barato. Mas também há muitos outros fatores envolvidos, como questões de matéria-prima. É por isso que o SAF deve ser um esforço colaborativo.

O senhor está confiante de que pode atrair e treinar pessoal qualificado suficiente para manter seu crescimento?

Ter acesso a pessoal qualificado é essencial para o crescimento sustentável. Tradicionalmente, nossos pilotos são contratados por companhias aéreas no exterior. Mas não estamos mais vendo tanto.

Mesmo antes da pandemia, decidimos focar no crescimento interno, o que significa que fizemos muito mais treinamento, não apenas para pilotos, mas para todo o pessoal. Queríamos dar à nossa força de trabalho mais oportunidades de desenvolvimento pessoal, e isso não apenas aumentou nossa equipe qualificada, mas também melhorou a retenção. Nossa equipe aprecia o que estamos tentando fazer.

Claro, devemos pagar os salários adequados e fornecer os benefícios certos. Há um processo de engajamento contínuo com nossa equipe e escuta de suas necessidades.

A diversidade formará uma parte importante de sua estratégia corporativa?

A diversidade já é um valor fundamental da Philippine Airlines. Cerca de 56% de nossos gerentes intermediários são mulheres e cerca de 10% dos pilotos. Isso está acima da média para a indústria e para as Filipinas.

Isso não significa que não devemos continuar promovendo a diversidade. Significa simplesmente que temos uma boa plataforma para construir e continuaremos construindo. Concentrar-se na diversidade e na inclusão não apenas criará uma cultura melhor no local de trabalho, mas também ajudará a impulsionar o sucesso dos negócios a longo prazo.

No geral, quais são os principais desafios e oportunidades na Ásia-Pacífico?

Na verdade, a mão de obra é um problema em nível regional, afetando a disponibilidade de assistência em solo para voos em vários aeroportos da Ásia. Isso nos impediu de aumentar os voos em algumas rotas regionais. A recuperação tem sido forte e queremos continuar crescendo, mas isso requer pessoal qualificado.

Por um lado, é uma oportunidade para nós nas Filipinas. Queremos formar pessoas aqui, por exemplo. Ou talvez possamos fornecer alguns serviços de pessoal em nível regional e expandir nossos negócios além das Filipinas.

Por outro lado, a diáspora filipina é enorme. Não queremos uma fuga de cérebros. Devemos encontrar esse equilíbrio entre treinar pessoas, contribuir para o desenvolvimento no exterior, mas também permanecer fortes em casa. É um bom equilíbrio.

Outros desafios incluem os altos preços da energia, interrupções na cadeia de suprimentos, que podem dificultar a obtenção de peças, algumas tensões geopolíticas e congestionamento nos aeroportos. Como eu disse, o congestionamento do aeroporto pode ser um fator limitante significativo e deve ser tratado agora e não mais tarde.

Quanto às oportunidades, felizmente para nós, estamos sediados em um dos mercados mais promissores do mundo. Os indicadores demográficos e econômicos são bons. Nossos desafios estão surgindo porque estamos crescendo rapidamente.

O que o senhor destacaria como um tópico importante que raramente é falado?

Os tópicos importantes são aqueles sobre os quais falamos. Mas, como piloto, sempre sinto que podemos fazer mais para melhorar a gestão do tráfego aéreo. Há ganhos de eficiência disponíveis localmente e nas regiões de informações de voo. Trabalhamos com controladores de tráfego aéreo e permitimos que eles se sentem no cockpit para que possam ver o que os pilotos querem e por quê. Esperamos que isso contribua para um melhor entendimento geral sobre como podemos construir um sistema de aviação mais seguro e eficiente.

Na verdade, nossos controladores de tráfego aéreo filipinos estão sendo roubados regularmente. Essa é uma área em que poderíamos ter mais apoio. Talvez uma abordagem pudesse ser fazer com que essas pessoas altamente qualificadas servissem por um certo número de anos no país que as treinou, no mínimo. Não podemos ter um êxodo constante de competências.