Carne criada em laboratório sem matar animais é segura para consumo, diz agência dos EUA

A Food and Drug Administration (FDA, equivalente à Anvisa nos Estados Unidos) avaliou como seguro para a alimentação humana, pela primeira vez, o consumo de carne cultivada a partir de células e sem matar animais. A análise foi do produto de frango cultivado da Upside Foods, da Califórnia.

"A FDA está comprometida em apoiar a inovação no fornecimento de alimentos", diz o comunicado do órgão americano. A expectativa é que o aval da FDA dê impulso à indústria de carne cultivada.

Na prática, a Upside Foods ainda tem muitos obstáculos a superar, incluindo as inspeções do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, antes de poder vender seus produtos.

Para o presidente do Good Food Institute, um centro de estudos sem fins lucrativos com foco na expansão da carne cultivada e baseada em vegetais, Bruce Friedrich, a aprovação da FDA é um marco para o futuro dos alimentos.

"A carne cultivada estará disponível em breve para os consumidores nos EUA que desejem que seus alimentos favoritos sejam produzidos de modo mais sustentável, com uma produção que exija uma fração da terra e da água da carne convencional quando produzida em escala", afirmou ele.

Uma das maiores críticas à pecuária em relação ao meio ambiente é a quantidade de gás metano emitida pelo gado.

A concentração de metano, um dos responsáveis pelo efeito estufa, atingiu níveis recordes, segundo relatórios feitos pela ONU (Organização das Nações Unidas) e divulgados neste mês. Estratégias para reduzir essa poluição têm sido discutidas na COP27 (Cúpula do Clima), em Sharm el-Sheik, no Egito.

Concorrente da Upside Foods, a start-up Eat Just foi a primeira a receber autorização para comercializar carne artificial em Singapura, em 2020.

Em maio deste ano, ela fechou acordo com uma fabricante de equipamentos para desenvolver tanques gigantes, onde pretende produzir frango e carne bovina em larga escala.

Enquanto esperam poder servir carne de laboratório para os humanos — o que ainda é muito complicado, além de caro —, outras empresas querem conquistar o mercado de alimentos para animais de estimação, a priori menos difícil de satisfazer do que seus donos.

Em países como Holanda, Portugal e Espanha, diversas iniciativas também tentam produzir carne cultivada em células para atender à demanda de consumidores que rejeitam a ideia de sacrificar animais para se alimentar.